REPUBLIKA.CO.ID, TEHERAN -- Di bawah bimbingan mantan pelatih Portugal, Carlos Queiroz, Iran membuka kompetisi dengan cerah, mencetak liga gol tanpa balas melawan Maladewa.
Tim Melli menemui sedikit tantangan pada tahap berikutnya, mempertahankan perjalanan tak terkalahkan saat mereka menyelesaikan sesi dengan tiga kemenangan dan tiga kali seri.
Mereka hanya menyarangkan tiga gol dalam lima pertandingan awal, tiga kali kalah dan sekali seri, yang menempatkan perjalanan mereka dalam bahaya.
Dengan begitu banyak yang dipertaruhkan, tim asuhan Queiroz menaikkan kesempatannya dibanding Qatar dan Lebanon, sebelum mereka mengatasi Korea Selatan dengan kemenangan 1-0 dalam pertandingan putaran terakhir untuk mengamankan tempat di Brasil.
Meskipun kehadirannya dari Asia, Iran sejauh ini telah mencapai kemajuan luar biasa dalam fase grup Piala Dunia. Mereka mengakhiri debut kampanyenya dengan satu poin dari laga 1-1 melawan Skotlandia.
Kemenangan pertama diraih Iran dalam penampilan kedua dengan generasi emas seperti Ali Daei, Karim Bagheri, dan Mehdi Mahdavikia, dengan kemenangan mengesankan 2-1 atas Amerika Serikat.
Partisipasi terakhir mereka ketika tampil di Jerman 2006. Mereka pulang dengan hanya satu poin setelah bermain imbang 1-1 melawan debutan Angola.
Mengisi kekosongan yang ditinggalkan Mahdavikia, kapten Javad Nekounam, telah menjelma sebagai jimat tim. Selain dengan kepemimpinannya, sang nahkoda itu menyajikan kreativitas permainan bersama rekan setim Osasuna Masoud Shojaei.
Striker klub Belgia, Reza Ghoochannejhad, tampil sebagai generasi yang sedang berkembang. Sementara pemain Fulham, Ashkan Dejagah, memperkuat lini tengah bersama Andranik Teymourian.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
