Kita telah lama mengira bahwa semua hiu putih besar termasuk dalam satu spesies global perenang jarak jauh.

Kemajuan dalam komputasi dan pengurutan gen oleh tim peneliti internasional kini telah mengungkapkan bahwa kelompok-kelompok di Pasifik utara, Pasifik selatan dan Samudra Hindia, serta Atlantik utara dan Mediterania secara mengejutkan berbeda.

Terpisah satu sama lain hingga 200.000 tahun yang lalu selama Periode Glasial Kedua Terakhir, ketiga populasi hiu putih besar (Carcharodon carcharias) tidak lagi dipisahkan oleh daratan dan perairan dangkal, namun tampaknya penghalang tersebut masih ada dalam praktiknya.

Ketika populasi spesies yang sama terpisah secara fisik selama beberapa generasi, setiap daerah kantong memiliki profil genetik yang berbeda, yang dengan waktu dan perubahan yang cukup dapat mengubah satu spesies menjadi beberapa spesies.