'Senjata Rahasia' Skuat Jepang
REPUBLIKA.CO.ID, TOKYO -- Sejumlah pemain beken Jepang seperti Keisuke Honda (AC Milan), Shinji Kagawa (Manchester United), dan Yuto Nagatomo (Inter Milan) diperkirakan akan bersinar di Piala Dunia 2014 Brasil.
Tapi, ada satu pemain Jepang lainnya yang namanya mungkin tidak terlalu akrab di telinga, tetapi justru menjadi ancaman serius bagi lawan-lawan di Piala Dunia. Dia adalah striker klub Bundesliga FSV Mainz 05, Shinji Okazaki.
Okazaki kini menjadi pemain Asia paling produktif di Bundesliga. Striker berusia 27 tahun itu sudah mencetak 11 gol hingga pekan ke-25 Bundesliga. Ia terpaut enam gol dari bomber Bayern Muenchen, Mario Mandzukic, yang menjadi topskorer sementara.
Penampilan Okazaki bersama timnas Jepang pun tidak usah diragukan lagi. Ia mencetak dua gol saat beruji coba melawan Selandia Baru.
Pada Piala Konfederasi 2013 di Brasil, Okazaki juga mampu menyumbang dua gol masing-masing saat melawan Italia dan Meksiko.
Satu gol yang diciptakannya ke gawang Italia pada 19 Juni 2013 itu membuktikan kualitasnya sebagai striker tajam.
Dengan kecepatan dan ketangkasannya, ia mampu memenangkan duel udara melawan bek-bek Italia berpostur besar seperti Andrea Barzagli dan Giorgio Chiellini. Sayang, Jepang kala itu kalah dengan skor ketat 3-4.
Ketajaman Okazaki kini bisa diandalkan sebagai 'senjata rahasia' Jepang di perhelatan Piala Dunia 2014 yang akan berlangsung dua bulan lagi.
Ikuti Whatsapp Channel Republika