Menjaga Salmon Liar Atlantik tak Punah dari Sungai di AS

REPUBLIKA.CO.ID, PORTLAND -- Maine adalah rumah bagi populasi salmon Atlantik liar terakhir di Amerika Serikat (AS). Salmon Atlantik pernah berkerumun di sungai-sungai AS.

Namun, sekarang salmon itu hanya ada di segelintir sungai di timur dan tengah Maine. Ikan tersebut dilindungi di tingkat federal di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah AS. Namun, koalisi kelompok lingkungan dan ilmuwan mengatakan ikan itu dapat diberikan lebih banyak perlindungan jika ditambahkan ke daftar spesies yang terancam punah dan terancam milik Maine sendiri.

Undang-undang negara bagian mengizinkan Komisaris Departemen Sumber Daya Kelautan Maine, Patrick Keliher, untuk membuat rekomendasi itu. Sayang, kKantornya mengatakan tidak bermaksud melakukannya. 

Departemen telah melakukan pekerjaan ekstensif untuk melestarikan dan memulihkan ikan. Menurut juru bicara departemen tersebut, Jeff Nichols,  komisaris tidak percaya daftar di tingkat negara bagian akan memberikan manfaat atau perlindungan konservasi tambahan. 

Para pemerhati lingkungan yang ingin melihat ikan di daftar negara bagian mengatakan akan terus mendorongnya dan perlindungan lainnya. Direktur eksekutif untuk operasi AS untuk Federasi Salmon Atlantik, John Burrows, mengatakan menambahkan ikan ke daftar negara yang terancam punah berarti konservasi salmon akan diperlakukan sebagai perhatian yang lebih besar dalam proses perizinan negara. 

“Negara bagian Maine dan beberapa sungai kami adalah satu-satunya tempat di negara ini yang masih memiliki salmon Atlantik liar. Itu adalah sesuatu yang seharusnya ada, dan seharusnya terjadi," kata Burrows.

Salmon Atlantik telah menghilang dari sungai-sungai AS karena pembendungan, polusi, dan tantangan lingkungan lainnya. Hewan ini juga menghadapi ancaman perubahan iklim yang menjulang. Namun, ada beberapa tanda positif di sungai Maine dalam beberapa tahun terakhir.

Lebih dari 1.400 salmon kembali ke Sungai Penobscot pada 2020. Departemen sumber daya laut Maine menemukan itu adalah jumlah tertinggi sejak 2011. 

Penobscot adalah sungai yang paling produktif untuk salmon. Rata-rata hanya sekitar 700 ikan per tahun dari 2012 hingga 2019.

Upaya untuk mengisi kembali salmon Atlantik di negara bagian lain telah terhenti. Pemerintah federal mengakhiri upaya untuk memulihkan salmon Atlantik di lembah Sungai Connecticut pada 2012 setelah beberapa dekade karena kurangnya keberhasilan.

Mendapatkan ikan yang terdaftar di daftar terancam punah Maine telah lama menjadi tujuan banyak kelompok lingkungan. Maine Endangered Species Act mencakup 26 spesies yang terancam punah dan 25 spesies yang terancam punah. Daftar ini mencakup dua ikan, pemetik sirip merah yang terancam punah dan darter rawa yang terancam.

Daftar ini dirancang untuk memberikan perlindungan tingkat negara bagian untuk spesies yang terancam punah dan merupakan pelengkap dari Undang-Undang Spesies Terancam Punah AS. Beberapa spesies, termasuk piping plover, terdaftar di keduanya.

Para pemerhati lingkungan mendukung RUU di Badan Legislatif Maine awal tahun ini. Pengajuan ini akan mengharuskan komisaris sumber daya laut untuk merekomendasikan daftar negara bagian untuk spesies apa pun yang terdaftar secara federal sebagai terancam punah atau terancam. Proposal itu mati di komite pada bulan Juni.

Sekelompok 19 organisasi dan 10 ilmuwan dan konservasionis mengirim surat ke negara bagian. Mereka mengatakan Maine adalah salah satu dari sedikit negara bagian yang tidak mengamanatkan atau merekomendasikan daftar spesies yang terdaftar secara federal di tingkat negara bagian.

Direktur Downeast Salmon Federation, Dwayne Shaw, mengatakan para pendukung satwa liar akan terus mendorong perlindungan salmon.

"Akan ada simbolisme besar dalam hal ini, tetapi juga akan ada implikasi langsung, implikasi positif bagi spesies tersebut," kata Shaw.

Ikuti Whatsapp Channel Republika