REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Botol susu plastik melepaskan rata-rata 4 juta partikel mikroplastik per liter ke dalam susu formula bayi selama botol itu dikocok. Namun, masih belum jelas apakah menelan mikroplastik berbahaya bagi kesehatan bayi atau tidak.
John Boland dari Trinity College Dublin di Irlandia dan rekan-rekannya mengukur mikroplastik yang dilepaskan selama proses persiapan susu formula bayi dalam botol susu yang terbuat dari plastik polipropilen. Diperkirakan plastik jenis itu mencapai hampir 69 persen dari botol semacam itu yang tersedia di pasaran.
Para peneliti membersihkan dan mensterilkan botol susu polipropilen baru, membiarkannya mengering dan kemudian dituangkan dalam air yang dimurnikan yang telah dipanaskan hingga 70 derajat celcius. Suhu 70 derajat adalah suhu yang direkomendasikan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) untuk persiapan susu formula.
Setelah meletakkan botol pada pengocok mekanis selama satu menit untuk meniru proses pencampuran formula, Boland dan timnya menyaring air dan menganalisisnya di bawah mikroskop. Mereka menemukan bahwa botol tersebut rata-rata membocorkan 4 juta partikel mikroplastik per liter ke dalam air di dalamnya dengan kisaran antara 1 hingga 16 juta partikel per liter.
Para peneliti menemukan hasil serupa ketika mereka menggunakan air yang mengandung susu formula bayi. "Kami terkejut dengan jumlahnya. Berdasarkan penelitian yang telah dilakukan sebelumnya yang mengamati degradasi plastik di lingkungan, kami memiliki kecurigaan bahwa jumlahnya akan sangat besar, tetapi saya rasa tidak ada yang mengharapkan tingkat yang sangat tinggi yang kami temukan," kata Boland dilansir dari newsscientist, Selasa (20/10).
Timnya juga terkejut menemukan bahwa pelepasan mikroplastik oleh botol bergantung pada suhu. Ketika para peneliti mengulangi eksperimen mereka menggunakan air pada kisaran suhu, mereka menemukan bahwa pelepasan partikel dipercepat saat suhu naik.
Mengocok botol juga meningkatkan pelepasan mikroplastik. Hasilnya sejalan dengan penelitian sebelumnya, termasuk penelitian yang mengungkapkan bahwa kantong teh plastik menumpahkan miliaran partikel mikroplastik ke dalam setiap cangkir.
Namun, masih belum jelas apakah menelan mikroplastik berdampak pada kesehatan manusia. “Kami belum tahu apakah ada efek kesehatan yang merugikan dari paparan mikroplastik,” kata Boland.
Heather Leslie dari VU Amsterdam di Belanda mengatakan sumber partikel plastik yang terlibat dalam paparan manusia penting untuk diidentifikasi. "Saat ini tidak ada norma untuk asupan harian maksimum yang dapat ditoleransi untuk partikel plastik," kata dia.
Ingeborg Kooter dari Organisasi Belanda untuk Penelitian Ilmiah Terapan (TNO) mengatakan dianjurkan agar botol susu disterilkan dan susu formula bayi dipanaskan untuk menghancurkan bakteri yang berpotensi membahayakan.
Setiap potensi risiko yang mungkin ditimbulkan pada bayi oleh mikroplastik karenanya harus dipertimbangkan terhadap risiko paparan bakteri berbahaya.
Jika orang khawatir, mereka dapat mengurangi tingkat mikroplastik yang dihasilkan selama persiapan formula dengan meminimalkan paparan panas dan getaran botol plastik. Misalnya, formula dapat disiapkan dalam wadah non-plastik yang terpisah dan hanya dipindahkan ke botol susu plastik yang disterilkan setelah formula didinginkan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika