Dilansir dari Space, Kamis (12/5/2022), Zhurong, bagian dari misi Tianwen-1 China, telah beroperasi di cekungan luas Utopia Planitia selama 347 hari Mars, atau sol. Zhurong telah melakukan perjalanan 1.921 meter melintasi permukaan planet, menurut pembaruan 6 Mei yang diposting oleh Program Eksplorasi Bulan China (Chinese Lunar Exploration Program.

Namun, penjelajah sekarang menerima jumlah energi yang lebih rendah dari matahari saat musim dingin berlangsung di belahan bumi utara Mars.

Untuk mengimbanginya, tim teknik Zhurong telah menyesuaikan sudut sayap matahari paparan sinar matahari maksimum dan mengurangi jam kerja pesawat ruang angkasa untuk mengontrol penggunaan energinya.

Zhurong memiliki mode tidur otomatis yang akan aktif jika tingkat energi turun di bawah titik yang ditentukan. Ini memicu hibernasi hingga kondisi lingkungan membaik. Periode terdingin Zhurong diperkirakan terjadi pada Juli.

Untuk saat ini, pekerjaan penjelajah terus berlanjut. Gambar baru dari kamera navigasi dan medan Zhurong mengungkapkan bebatuan yang terganggu oleh dampak meteor.

Sementara itu, di orbit, pesawat ruang angkasa Tianwen 1 yang membawa Zhurong dalam perjalanan tujuh bulan dari Bumi ke Mars melanjutkan pekerjaannya dari atas.

Pekerjaan itu termasuk menangkap gambar Planet Merah yang menakjubkan. Kamera resolusi menengah pengorbit menangkap gambar Valles Marineris pada 1 April, sedangkan kamera resolusi tinggi memotret Kawah Triolet pada 17 April.

Tianwen 1 awalnya bertindak terutama sebagai satelit relai untuk operasi keliling Zhurong, tetapi sejak itu berfokus pada tujuan sainsnya sendiri.