REPUBLIKA.CO.ID, MADRID - Tim peringkat ketiga, Valencia, gagal memanfaatkan peluang untuk memperbesar jarak menjadi lima poin atas Malaga, ketika semifinalis Liga Europa ini kalah 0-4 dari Espanyol di ajang Liga Spanyol pada Ahad (15/4).
Cristian Gomez membuka keunggulan tuan rumah pada menit ke-26 di Stadion Cornella-El Prat yang panas, ketika ia meneruskan operan Sergio Garcia untuk menaklukkan kiper Valencia dari jarak dekat.
Joan Verdu menggandakan keunggulan timnya empat menit kemudian, melalui tembakan dari luar kotak penalti yang membuat bola bersarang ke sudut gawang. Alvaro Vazquez mencetak gol ketiga pada menit ke-58, setelah mengacaukan lini pertahanan tim tamu, dan Kalu Uche menutup kemenangan Espanyol dengan golnya sepuluh menit sebelum pertandingan usai.
Pertandingan ini dilangsungkan pada siang hari waktu setempat, sebagai bagian dari upaya untuk menarik lebih banyak minat penonton televisi di Timur Tengah dan Asia.
Malaga yang sekarang disokong pemilik ambisius dari Qatar, dapat merebut posisi ketiga, sekaligus jatah langsung Liga Champions, yang dikuasai Valencia, jika mereka mampu menang saat menjamu Real Sociedad pada Ahad.
Ikuti Whatsapp Channel Republika