REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Lewat gol semata wayang Kevin Phillips, Crystal Palace akhirnya memastikan diri menjadi tim ketiga yang promosi ke Liga Primer Inggris. The Eagles, julukan Crystal Palace, kembali ke kasta tertinggi kompetisi sepak bola Inggris setelah absen selama delapan tahun.

Kevin Phillips mampu mencetak gol lewat titik penalti saat Crystal Palace berhadapan dengan Watford dalam laga final fase playoff Divisi Championship pada Senin (27/5) waktu setempat. Phillips mampu menundukkan Manuel Almunia, kiper Arsenal yang tengah dipinjamkan ke Watford, pada menit ke-104.

Dalam laga yang digelar di Stadion Wembley itu, Cyrstal Palace mendapat penalti setelah bek Watford, Marco Cassetti, melakukan pelanggaran terhadap Wilfried Zaha. Phillips pun melaksanan tugasnya dengan baik dan mengantarkan the Eagles berlaga di Liga Primer musim depan.

Penantian the Eagles selama delapan tahun pun akhirnya berakhir. Musim 2004/2005 merupakan musim terakhir the Eagles di Liga Primer.

''Benar-benar pencapaian yang luar biasa. Saya benar-benar lega untuk semua orang yang terhubung dengan kami. Saya sangat bangga dengan para pemain dan klub ini. Kini, kami masuk ke Liga Primer, Tuhan berilah pertolongan-Mu,'' kata Ian Holloway, manager Crystal Palace, kepada Sky Sports.

Ikuti Whatsapp Channel Republika