REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Ashley Cole menghampiri sebuah manekin yang telah dipasangi kostum merah AS Roma. Tangan kirinya memeluk pinggang manekin itu, sementara tangan kanannya memegang telepon genggam yang diangkat tinggi mengarah ke wajahnya. Sejurus kemudian Cole tersenyum dan, jepret, jadilah foto selfie eks bek Chelsea ini di tempat barunya.
Foto selfie ini diunggah Cole ke akun Twitter-nya, @TheRealAC3. "Senang telah membubuhkan tanda tangan kontrak saya di Roma. Saya hanya ingin menyampaikan terima kasih kepada setiap orang,” tulis Cole.
Senin 7 Juli waktu menjadi hari penting bagi Cole. Hari itu, pemain berusia 33 tahun ini membuka lembaran baru dalam kariernya. Setelah tujuh tahun membela Chelsea, Cole kini hijrah ke Italia untuk memperkuat tim ibu kota AS Roma.
Kontrak Cole tak diperpanjang di Stamford Bridge. Pelatih Jose Mourinho menilai ia telah habis. Posisinya di tim utama digantikan oleh Cesar Azpilicueta, pemain yang hampir 10 tahun lebih muda darinya. Cedera yang menimpa Cole sepanjang musim lalu membuat peluang bagi Azpilicueta. Bek tim nasional Spanyol itu pun menunjukkan ia telah matang dan pantas menjadi pilihan utama.
Demi menyelamatkan kariernya, Cole menyebrang ke Italia. Gaji yang jauh lebih sedikit pun tak dipermasalahkannya. Bila Chelsea membayarnya sebesar 200 ribu poundsterling (Rp 4 miliar) per pekan, maka di Roma ia hanya mendapatkan 35 ribu poundsterling (Rp 700 juta). Namun, jumlah itu bisa bertambah menjadi 80 ribu poundsterling (Rp 1,6 miliar) ditambah bonus.
Cole akan merumput selama dua tahun di Olimpico. “Kontraknya akan berakhir Juni 2016. Kesepakatan juga termasuk opsi perpanjangan,” sebut pernyataan resmi di laman klub Roma. Ia merasa senang tenaganya masih dibutuhkan Roma. Cole menjadi pemain ke-10 Inggris yang merumput di Seri A, atau yang pertama setelah David Beckham sempat memperkuat AC Milan dengan status sebagai pemain pinjaman.
Kedatangan Cole merupakan bagian dari usaha Roma untuk memperkuat tim mengarungi Seri A dan Liga Champions musim depan. Roma tak mau lagi kehabisan bahan bakar seperti musim lalu karena sejumlah pemainnya didera cedera saat kompetisi berjalan.
Selain Cole, I Lupi juga telah mendapatkan gelandang muda Fenerbahce, Salih Ucan. Pemain berusia 20 tahun itu dipinjam Roma selama semusim. Roma dikabarkan mengincar penyerang gaek yang musim lalu memperkuat Chelsea, Samuel Eto’o. Calciomercato mengabarkan, penyerang tim nasional Kamerun itu diiming-imingi gaji sebesar 3 juta euro (Rp 47 miliar) satu musim.
Ikuti Whatsapp Channel Republika