REPUBLIKA.CO.ID, HANOI -- Timnas Indonesia akan memulai perjuangannya dengan menghadapi tuan rumah Vietnam di laga pembuka Grup A di Stadion Nasional My Dinh, Hanoi, Sabtu (22/11) malam WIB ini. Laga nanti malam memiliki kesan tersendiri bagi pelatih Alfred Riedl.

Pelatih Timnas Indonesia asal Austria ini pernah tiga kali menjadi pelatih timnas Vietnam dalam rentang waktu yang berbeda. Kini, ia kembali ke negeri yang pada penduduknya masih mencintainya itu justru dengan status sebagai pelatih tim lawan.

''Saya merasa senang ketika kembali ke sini (Vietnam). Ada banyak orang yang ramah di sekitar saya,'' kata Riedl yang pernah menjalani transplantasi ginjal pada 2007 dengan organ yang didonasikan oleh warga Vietnam.

Riedl mengakui Vietnam telah jauh berbeda ketimbang saat ia masih menangani tim berjuluk The Red Warrios pada 2007.

"Vietnam sekarang telah mengalami perubahan pesat dengan regenerasi yang bagus,'' katanya. ''Saya melatih timnas Vietnam pada 2007, sementara sekarang sudah 2014.''

Ikuti Whatsapp Channel Republika