REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER - Chris Smalling merasa ia dan Phil Jones sudah membuktikan pantas menjadi bek tengah Manchester United.  Kedua pemain berharap dikontrak lebih panjang demi menjalin kekompakan di lini belakang.

Smalling sempat berpikir tidak akan sanggup menggantikan peran sebagai bek tengah. Tapi ia dan Jones berusaha keras agar bisa memenuhi keinginan pelatih MU Louis Van Gaal.

"Saya pikir kami mampu membuktikan bisa memenuhi keinginan pada kesempatan musim ini," kata dia kepada Sky Sports.

Pemain berkebangsaan Inggris itu awalnya merasa posisi bek tengah sangat riskan. Pasalnya ia harus menjaga penuh pemain lawan agar tidak kebobolan.

"Beruntung saya salah satu pemain yang berkembang cepat, khususnya di paruh kedua musim," ujarnya.

Bahkan duo kedua pemain tersebut bisa dibilang sebagai lini belakang terbaik keempat di Liga Primer musim 2014/2015. Padahal Smalling mengakui ia sempat merasa kesulitan pada awal musim itu.

Tapi ia merasa senang karena hingga akhir musim masih bisa mempertahankan performa. Meski MU gagal juara, ia berharap bisa bermain lebih baik musim depan.

United memiliki lubang kehilangan besar di lini belakang pada musim lalu. Ini lantaran keputusan Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic  hengkang dari Old Trafford. Iblis Merah akhirnya bisa menutup sedikit demi sedikit kehilangan itu setelah penampilan apik ditunjukan Chris Smalling dan Phil Jones.

Ikuti Whatsapp Channel Republika