REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Sempat menunda-nunda untuk menandatangani kontrak baru, kapten Arsenal Mikel Arteta mengakui sama sekali tidak terpikir untuk meninggalkan klub. Negosiasi kontrak baru Arteta sempat terkatung-katung beberapa bulan sampai akhirnya dia membubuhkan tanda tangannya, pekan lalu.

Arteta mengungkapkan alasan di balik penundaan kesepakatan kontrak barunya. Itu dikarenakan cedera pergelangan kaki yang dialaminya.

"Saya terluka selama enam bulan terakhir dengan operasi pergelangan kaki. Itu sebabnya aku ingin menunggu, untuk melihat bagaimana kondisi saya pada akhir musim," katanya, dilansir situs resmi klub, Selasa (14/7).

Pemain asal Spanyol itu menyatakan, pihak the Gunners benar-benar tertarik untuk mempertahankannya di tim. Alhasil ia sangat tidak ragu untuk tetap bertahan di Emirates Stadium.

Dia merasa dihargai dan mengaku hanya bisa hengkang jika sekiranya sudah tidak bisa lagi memberikan apa-apa untuk klub. Pemain berusia 33 tahun itu menyebut jika the Gunners selalu menjadi pilihan pertamanya.

"Arsenal selalu pilihan pertama saya, jadi saya benar-benar bahagia untuk tinggal. Pertama dan terpenting saya harus memutuskan apakah saya bisa melakukan musim depan dengan lebih baik atau tidak dan saya yakin bisa," katanya menambahkan.

Arteta hanya menciptakan tiga assist musim lalu, yang mana catatan itu paling sedikit di antara gelandang Arsenal lainnya di Liga Primer Inggris. Dia hanya mampu bermain tujuh kali selama kampanye Liga Primer 2014/15.

Arteta menyelesaikan 89 persen penampilan pada laga terakhirnya saat melawan Man United pada November. Itu saat the Gunners menelan kekalahan, 2-1 di kandang Iblis Merah.

Mantan bintang Everton itu adalah salah satu pemain yang memberikan penampilan terbaik pada laga itu. Meski begitu, Arteta merendah dengan menyebut dirinya bukan yang terbaik kala itu.

Ikuti Whatsapp Channel Republika