REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Pertarungan dua klub sakit hati di ajang Liga Primer Inggris, Tottenham Hotspur kontra Stoke City akan terhelat Sabtu (15/8) malam WIB. Kedua klub akan bertemu dengan status pesakitan sebagai tim yang kalah pada laga perdana di pembukaan Liga Primer Inggris.
Pada pekan pertama kemarin, Hotspur dan Stoke sama-sama menderita kekalahan 1-0. Hotspurs dikalahkan Manchester United saat bertamu ke Old Trafford, sedangkan Stoke ditumbangkan tamunya Liverpool.
Uniknya, satu gol kekalahan mereka bisa dikatakan sama-sama memberikan kekecewaan yang mendalam. Gol kekalahan Hotspur kontra United tercipta dari bunuh diri pemain mereka, Kyle Walker. Sedangkan the Potters harus kalah karena gol telat lawan pada menit ke-86 yang dicatatkan oleh Philippe Coutinho. Gol yang dihasilkan melalui sepakan jarak jauh itu bahkan menyebabkan seorang fan Stoke yang menonton laga langsung di Britannia Stadium itu terkena serangan jantung.
Tentu saja dalam laga yang digelar di White Hart Lane nanti, kedua tim ingin bermain all-out guna mendapatkan poin pertama mereka di pentas liga. Persiapan kedua tim pun tampaknya sudah maksimal, Diberitakan the Mirror, kubu Hotspur siap menurunkan kiper andalan mereka Hugo Lloris.
Lloris yang cedera sejak akhir musim lalu diklaim sudah bisa kembali ke posisi utamanya. Selama Lloris menepi, posisi kiper 28 tahun itu ditempati oleh Michel Vorm. Lalu, striker mereka yang tajam musim kemarin tapi melempem kala menghadapai United pekan lalu, Harry Kane juga dinyatakan siap tempur.
Persiapan paling menarik terlihat dari Stoke yang baru mendatangkan pemain anyar mereka, Xherdan Shaqiri. Pemain termahal Stoke sepanjang sejarah itu mengaku sudah tak sabar untuk dimainkan oleh sang manajer, Mark Hughes.
“Yang kurasakan kini tak lain adalah sebuah perasaan bahagia dan ketidaksabaran untuk segera bermain bersama Stoke. Tentu saja, aku juga ingin membuat gol bagi tim di pertandingan pertamaku melawan Tottenham,” kata pemain yang didatangkan dengan mahar 12 juta poundsterling (Rp 258 miliar) dari Inter Milan itu dilansir ESPN, Kamis (13/8).
Hughes juga mengaku akan memainkan Shaqiri pada laga melawan klub London Utara itu. Menurut Hughes, tusukan-tusukan Shaqiri amat dibutuhkan Stoke untuk bisa membelah pertahanan Hotspurs. “Kami membutuhkan daya ledaknya, dia masih muda dan kehadirannya akan sangat menolong tim,” kata Hughes.
Ikuti Whatsapp Channel Republika