REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Manchester United akan menjamu tim yang sedang terpuruk, Newcastle United dalam lanjutan Liga Primer Inggris pekan ketiga. United saat ini perkasa dengan menyapu bersih dua pertandingan awal musim ini dengan kemenangan. Sebaliknya, Newcastle masih tertatih untuk mencari tiga poin perdananya setelah hanya menorehkan hasil imbang dan kalah di dua laga awal musim 2015/2016.
The Red Devils diyakini akan kembali menurunkan skuat yang sejauh ini memberikan hasil positif di setiap laga. Wayne Rooney yang penampilannya mulai membaik pada partai play-off Liga Champions di pertengahan pekan dipercaya akan diberi lagi kesempatan bermain.
Satu nama lain yang pasti akan pelatih United, Louis Van Gaal turunkan adalah bintang kemenangan pada leg pertama play-off Liga Champions, Memphis Depay. Memphis yang akhirnya memberikan gol debut bagi MU kini tengah on fire karena bisa melesakkan dua bola ke kandang Club Brugge pekan lalu. Tak hanya itu, pemain berdarah Belanda ini juga berkontribusi pada gol ketiga United dengan memberikan assist untuk Marouane Fellaini.
Menarik menantikan aksi Memphis saat MU meladeni Newcastle Sabtu (22/8) nanti. Menilik dari dua gol yang Memphis cetak ke Brugge Rabu (19/8) lalu, itu merupakan keahliannnya. Khususnya gol di menit ke-43 yang membawa MU unggul 2-1. Memphis melepaskan tembakan dari luar kotak penalti yang menumbangkan kehebatan kiper Brugge, Sebastian Bruzzese.
Sepakan keras tajam dan terarah sudah menjadi ciri pemuda 21 tahun ini dalam menaklukkan kiper lawan. Opta melansir pada (18/8), sehari sebelum Memphis ikut berlaga bersama MU melawan Brugge. Disebutkan, delapan dari 30 gol Memphis saat memperkuat PSV Eindhoven musim lalu tercipta dari jarak jauh. Kaki kanan pemain penuh tato inilah pelakunya.
Simak penuturan pemain-pemain MU pemain muda yang berpengalaman,” kata Kiper MU Sergio Romero dikutip dari Onda Cero, Kamis (20/8).
Gelandang United, Daley Blind, juga punya penilaian yang sama. “Saya selalu mengatakan berulang kali, Memphis memiliki banyak kualitas di dalam bakatnya. Dia punya tendangan yang sangat keras dan akurat,” tambah Blind usai laga dikutip dari BT Sport.
Blind menambahkan, kemampuan tendangan kencang yang Memphis miliki tak berdiri sendiri. Ada kekuatan fisik luar biasa yang tersemat pada kompatriotnya itu. Menurutnya, saat berada di atas lapangan Memphis merupakan pemain yang kokoh dan setiap hari kekuatannya selalu bertambah. “Semua itu semakin lengkap karena saya pikir dia ialah sosok yang sangat percaya diri pada kemampuannya,” kata pemain multi posisi ini.
Tapi ketajaman Memphis masih belum bertuah di ajang liga. Dua laga awal musim 2015/206, Memphis melewatkannya tanpa mencetak satu gol pun. Tentu saja Memphis menjadikan gawang Newcastle sebagai target utamanya akhir pekan ini.
"Saya sadar, saat saya datang ke klub besar maka saya harus melakukan pekerjaan dengan baik. Saya akan mencoba apa yang bisa saya lakukan, tentu saja, mencetak gol," ujar dia dikutip dari situs resmi klub Kamis (20/8).
Dari kubu lawan, pelatih Newcastle Steve McClaren tampak belum menemukan komposisi kekuatan yang paten dalam skuatnya. Sektor gelandang tengah masih menjadi perhatian pelatih yang pernah bekerja di United sebagai asisten pelatih Sir Alex Ferguson itu.
Langkah pembenahan McClaren yang teranyar adalah dengan mendatangkan pemain muda asal Olympique Marseille, Florian Thauvin. Thauvin, yang dikabarkan dibeli dengan harga 12 juta poundsterling (Rp 260 miliar), menjadi pemain kelima yang McClaren pinang di bursa transfer musim panas ini.
Empat pemain lainnya adalah Georginio Wijnaldum, Aleksandar Mitrovic, Chancel Mbemba, dan Ivan Toney. Thauvin sadar, dia yang baru resmi bergabung Rabu (19/8) malam harus segera ikut skuat the Toon Army lainnya ke Old Trafford untuk menghadapi United.
“Saya datang dari Prancis dan bergabung dengan sebuah klub besar. Saya senang bisa berada di sini, dan siap membantu tim dalam pertandingan secepatnya,” ujar Thauvin dilansir dari BBC, Kamis (20/8).
Meski masih muda, Thauvin bukan gelandang sembarangan. Musim lalu ia tampil 36 kali untuk Marseille dengan menorehkan 5 gol dan 4 assist. Tak hanya itu, dia sukses membuat 49 operan kunci sepanjang musim dan menciptakan 53 peluang terbuka untuk timnya. Dengan modal catatan ini, Thauvin diyakini bisa memberikan kekuatan di lini tengah Newcastle sebagai mesin tim.
Ikuti Whatsapp Channel Republika