REPUBLIKA.CO.ID, ROMA -- Kapten AS Roma, Francesco Totti, menorehkan catatan manis untuk pertama kalinya bagi tim nasional Italia pada 10 Oktober 1998. Pada tanggal tersebut, pemain yang kini berusia 39 tahun itu menandai debutnya dengan kemenangan 2-0 atas timnas Swiss pada babak kualifikasi Piala Eropa 2000.

Striker kelahiran tahun 1976 ini menghabiskan karier sepak bolanya sejauh ini untuk klub kota kelahirannya, Roma. Ia bergabung sebagai pemain muda di klub tersebut pada 1989 atau saat usianya menginjak 13 tahun.

Saat usianya 22 tahun, ia menerima panggilan pertamanya untuk tim senior Italia. Sebelumnya, suami Ilari Blasi ini pun telah mempersembahkan gelar internasional bagi tanah airnya saat membawa Azzurrini menjuarai Piala Eropa U-21 pada tahun 1996.

Tidak berhenti di sana, pada turnamen Piala Eropa 2000 di Belanda-Belgia, Totti membantu Azzurri mencapai final. Saat itu, Totti menyumbang satu gol saat timnya menang 2-0 atas tuan rumah Belgia di babak penyisihan grup.

Pada babak perempat final, ia kembali mencetak satu gol saat Azzurri menyingkirkan Rumania 2-0. Kemudian pada babak semifinal, sebuah tendangan penalti ala panenka membantu timnya mengalahkan tuan rumah Belanda saat adu tos-tosan.

Sayang pada babak final Italia dipaksa menyerah dari Prancis dengan skor 1-2. Pertahanan tim Italia dibobol oleh tendangan striker Prancis David Trezeguet, yang  mencetak gol emas di menit ke-103. Meskipun demikian, penampilan gemilang Totti di lapangan membuatnya masuk ke dalam 23 pemain terbaik di turnamentersebut.

Belajar dari kekalahan dengan Prancis, enam tahun kemudian TOtti dan tim Italia membalaskan dendam usai mengandaskan Les Bleus pada final Piala Dunia 2006. Laga itu menjadi pertandingan terakhir Totti untuk timnas Italia. Total, ayah dua anak ini telah menciptakan 58 penampilan dan mencetak sembilangol untuk Azzurri.

Ikuti Whatsapp Channel Republika