Jelang Derby London Utara, Wenger Pusing

REPUBLIKA.CO.ID, LONDON — Arsenal semakin berjarak dengan pemimpin klasemen Liga Primer Inggris, Leicester City. Sempat melaju ketat bersama Leicester di awal bulan Februari, Arsenal mulai kembali diterpa penyakit lamanya, ikonsistensi.

Pelatih Arsenal Arsene Wenger tak memungkiri saat ini dia mulai mencemaskan penampilan pasukannya. Kekalahan beruntun dalam dua pekan terakhir dari Manchester United (MU), Swansea City, dan Barcelona di ajang Liga Champions membuat sentuhan kemenangan Arsenal sirna. Plus hasil imbang ketika ditahan Hull sebelumnya membuat Arsenal kian kehilangan banyak poin di Liga Primer Inggris.

Belum lagi fakta mengenai baru meraih empat kemenangan dari 12 laga terakhir kian membuat mental tanding pasukan Arsenal dicemaskan oleh Wenger. Saking tak karuannya pikiran pelatih 66 tahun ini, ia memilih untuk menghindari pertanyaan mengenai kans perebutan gelar juara yang muncul ketika sesi jumpa pers usai dikalahkan Swansea 1-2, Kamis (3/3).

“Saya sedang berada dalam mood yang jelek untuk menjawab pertanyaan tentang peluang juara. Tolong pertanyaan selanjutnya saja,” kata Wenger saat itu, dikutip dari laman resmi klub.

Pelatih asal Prancis ini pun kian dipusingkan dengan fakta mereka harus menghadapi tembok pemisah antara Arsenal dengan Leicester di papan klasemen pada laga selanjutnya. Tembok tersebut adalah seteru abadi mereka yang kini duduk peringkat kedua klasemen dengan 54 poin, Tottenham Hotspur.

Tetangga Arsenal di London Utara itu akan dihadapi pasukannya Sabtu malam ini. Menatap partai Derby tersebut, Wenger dibebani dengan daftar cedera terbaru dua pilar utamanya.

Kiper utama Petr Cech dan deputi komandan pertahanan Arsenal, Laurent Koscielny harus menepi akibat cedera hamstring. Kedua pemain ini pun dipastikan oleh Wenger tidak akan ambil bagian pada laga derby nanti.

Pos yang ditinggalkan Koscielny masih bisa ditambal karena kapten tim, Per Mertesacker, sudah sering berduet dengan Gabriel Paulista di lini belakang. Namun untuk posisi palang pintu terakhir, Wenger laik cemas. Nama kiper cadangan David Ospina sudah jelas kalah kelas dari Cech.

“Tapi saya akan menaruh kepercayaan penuh kepadanya. Saya yakin Ospina punya kontribusi besar di markas Spurs nanti,” ujar dia.