REPUBLIKA.CO.ID, LEICESTER -- Pelatih Leicester City Claudio Ranieri memercayai sulit bagi timnya untuk mempertahankan gelar juara Liga Primer Inggris musim ini. Ranieri punya perumpamaan jenaka terhadap peluang the Foxes menjuarai Liga Primer Inggris musim 2016/2017.

"Tak mungkin, kali ini lebih sulit dari musim lalu. Sepertinya akan lebih mudah alien datang ke simpang Piccadilly Circus," ujarnya seperti dikutip ESPN, Jumat (12/8).

Ranieri mengatakan bahwa Manchester United, Manchester City, dan Chelsea berpeluang besar untuk memperbaiki penampilan mereka di musim lalu. Menurut dia, tiga klub tersebut sudah menyadari kesalahan yang mereka buat musim lalu, memperbaikinya, dan kemudian menjadi kandidat kuat meraih trof Liga Inggris.

Musim lalu The Foxes membuat kejutan dengan menjuarai liga meskipun pada mulanya mereka dianggap hanya penggembira. Namun, musim ini akan lebih sulit dan Ranieri mengatakan para petaruh harus menaruh angka lebih besar meskipun Leicester tetap punya peluang mengulang kesuksesan.

Ranieri yang baru menandatangani kontrak hingga 2020 pada Rabu (10/8) kemarin telah berpikir sangat realistis dalam perebutan liga musim 2016/2017.

"Saya sangat penasaran, seluruh dunia penasaran, apa yang akan terjadi dengan Leicester. Saya sangat penasaran di mana kami akan finis. Tentu saja tim besar siap bertarung untuk gelar dan kami siap mempertahankan gelar, tapi kita tahu kesenjangannya sulit. Musim lalu kami membuat sesuatu yang sukar dipercaya, tapi tim besar akan kembali, saya yakin" kata dia.

Ranieri memilik skuat dengan kondisi fit sebelum duel perdana melawan Hull City di Stadion KC pada Sabtu (13/8). Persoalan Riyad Mahrez yang ingin hengkang tampaknya juga sudah menemui jalan keluar.

Ikuti Whatsapp Channel Republika