REPUBLIKA.CO.ID, LONDON—Pelatih sementara tim nasional Inggris, Gareth Southgate menyebut bek John Stones memiliki pelatih sempurna di Manchester City. Sosok yang dimaksud Southgate adalah pelatih City, Josep ‘Pep’ Guardiola. Menurutnya di bawah asuhan Pep, Stones semakin tampil matang di lini belakang.

Southgate memuji penampilan Stones di barisan pertahanan Inggris. Meskipun masih berusia 22 tahun, Stones yang didatangkan City dari Everton tampil cukup mengesankan. Namun, pelatih 46 tahun optimistis Stones masih dapat berkembang lebih baik dan matang sebagai pilar pertahanan. “Saya pikir dia memiliki pelatih sempurna untuk bermain sekaligus mengasah kemampuan dan untuk seluruh bek kami, itulah yang kami inginkan,” tutur Southgate dikutip dari ESPN FC, Ahad (13/11).

Bagi Southgate, usia Stones masih sangat muda untuk seorang bek tengah yang perannya sangat vital. Southgate menyebut beberapa pemain belakang yang matang di bawah asuhan Pep, seperti Matt Hummels dan Jerome Boateng di Bayern Muenchen, serta Gerrard Pique di Barcelona. 

Pelatih yang menggantikan peran Sam Allardyce di tim nasional Inggris ini mengatakan, setiap pemain muda harus belajar agar dapat berkembang. Hal inilah yang diinginkan Southgate dari bek Manchester City tersebut.

Stones harus memiliki kepercayaan diri bermain sebagai pemain sentral di pertahanan. Stones harus lebih kuat untuk menghadapi kondisi saat timnya ditekan dan menjalani pertandingan yang sulit. Hal itu untuk membuat kemampuan sang pemain terus meningkat dalam segala kondisi. “Jika kami ingin berbeda, memiliki progres, kami harus mendorong seluruh pemain untuk terus berkembang,” ujar Southgate.

Ikuti Whatsapp Channel Republika