REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Henrikh Mkhitaryan menjadi pahlawan Manchester United (MU) saat menjamu Tottenham Hotspur pada laga pekan ke-15 Liga Primer Inggris di Old Trafford. Gol tunggal pemain timnas Armenia ini membawa MU menaklukkan Tottenham 1-0, Ahad (11/12).
Hasil ini memutus rangkaian tiga hasil imbang di liga yang didapat tim asuhan Jose Mourinho sebelumnya. Namun tambahan tiga angka belum mampu mendongkrak posisi MU di peringkat keenam dengan nilai 24, terpaut tiga poin dari Tottenham di peringkat kelima.
Kemenangan ini terasa spesial bagi Mkhitaryan. Sebab ini merupakan gol perdananya di Liga Primer Inggris sekaligus di Old Trafford. Sebelumnya, seusia mencetak gol untuk membantu MU menang 2-1 atas Zorya Luhansk di Liga Europa pada JUmat (9/12) dini hari WIB, Mkhitaryan mengungkapkan ambisinya untuk mencatatkan namanya di papan skor saat MU berlaga di Old Trafford. Ambisi Mkhitaryan ini langsung terwujud hanya berselang hari.
Sayangnya, dia tak dapat menyelesaikan laga karena cedera dan harus digantikan Eric Bailly pada menit ke-85 setelah dijegal Danny Rose.
Sejak menit awal, MU langsung menekan pertahanan Spurs. Baru dua menit, peluang didapat Paul Pogba lewat kerja sama apik dengan Mkhitaryan. Sayang, sepakan Pogba masih bisa diamankan kiper Hugo Lloris.
Skuat Mauricio Pochettino berusaha merespons dengan mencoba memasuki area penalti Iblis Merah. Namun disiplin pemain belakang membuat lini depan Spurs kesulitan. Menit ke-19 tendangan bebas Cristian Eriksen masih bisa ditepis kiper David Dea Gea.
Pada menit ke-23, gantian sepakan Ander Herrera dari luar kotak penalti masih bisa diamankan Lloris. Namun kebuntuan MU berakhir pada menit ke-30. Berawal dari kecerdikan Herrera yang mencuri bola, ia dengan cepat mengalirkan bola ke Mkhitaryan di sisi kanan. Mantan pemain Borussia Dortmund ini dengan cepat merangsek ke area penalti Spurs dan melesakkan tendangan keras yang gagal dihalau Lloris. Skor 1-0 untuk MU.
Iblis Merah nyaris menggandakan keunggulan jika saja tendangan Ibra dari dalam penalti pada menit ke-33 gagal ditangkap Lloris. Tidak ada gol lain tercipta meski kedua tim memiliki sejumlah peluang hingga babak pertama berakhir.
Memasuki interval kedua, pertandingan berjalan lebih ketat. Tottenham yang tak ingin pulang dengan tangan hampa langsung mengambil inisiatif serangan.
Danny Rose terus mengeksploitasi lini kanan MU, beberapa kali umpan silangnya ke mulut gawang mampu diantisipasi oleh bek tengah Phil Jones.
The Lillywhites menguasai jalanya pertandingan dengan kepemilikan bola 60 persen berbanding 40 persen. Tapi segaa upaya Tottenham mampu ditepis oleh De Gea.
Pada menit ke-63, Paul Pogba nyaris membuat gol lewat tendangan bebas. Namun, bola hasil tendangannya membentur mistar gawang.
Memasuki menit ke-70 Jose Mourinho memasukan Marcus Rasfhor menggantikan Anthony Martial. Giliran MU yang memegang kendali pertandingan. Iblis Merah bisa saja menggandakan kedudukan, sayangnya tendangan keras Antonio Valencia dari luar kotak penalti masih bisa diamankan Hugo Lloris.
Hingga laga berakhir angka di papan skor tetap tak berubah meskipun kedua tim berusaha untuk mencetak gol.
Ikuti Whatsapp Channel Republika