REPUBLIKA.CO.ID, LIVERPOOL -- Pelatih Liverpool Juergen Klopp lega pilihannya dalam memainkan Virgil van Dijk pada laga babak ketiga Piala FA melawan Everton, Sabtu (6/1) dini hari WIB terbukti tepat. Pada laga di Stadion Anfield, Liverpool menang 2-1 berkat gol van Dijk pada menit ke-86.

Klopp mengungkapkan, sebenarnya sebelum pertandingan ia hendak menduetkan Dejan Lovren dan Ragnar Klavan di depan kiper. Namun setelah dipikirkan masak-masak hingga sesaat sebelum pertandingan, Klopp akhirnya mengubah susunan pemain.

"Terus terang saja tadinya saya tak berencana memainkan van Dijk. Saya senang ternyata pilihan yang kemudian saya ambil terbukti tepat, dia sangat menolong," kata Klopp dikutip dari Liverpool Echo, Sabtu.

Mantan pelatih Borussia Dortmund ini mengatakan, debut yang van Dijk jalani bagaikan sebuah kisah dongeng. Menurut Klopp, pemain yang baru sepekan bergabung bersama skuatnya itu sukses melebihi ekspektasi.

"Performanya melebihi yang saya kira. Jujur saja laga tadi sangat sulit tapi dia bisa bermain sangat baik," ujar Klopp.

Pelatih asal Jerman ini mengatakan, sebelum pertandingan lawan Everton, Van Dijk cuma diminta hal mudah olehnya. Yakni, pemain asal Belanda itu diharapkan bisa tampil seperti biasanya ketika masih memperkuat Souhampton.

"Saya tak mau memberikannya tekanan. Saya senang dia bisa menjawab permintaan saya dengan baik," kata Klopp.

Van Dijk didatangkan dari Soton dengan harga mencapai 75 juta pound atau setara Rp 1,4 triliun. Pembeliannya kala itu sempat dipertanyakan oleh banyak pihak karena mahalnya harga pemain berusia 26 tahun ini.

Ikuti Whatsapp Channel Republika