REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Lewis Hamilton mengatakan, Max Verstappen berada dalam kondisi ideal untuk melanjutkan pengembangan tim Red Bull di ajang balap mobil F1. Ia juga yakin bahwa pembalap asal Belanda itu akan menjadi juara dunia di masa depan.
"Dia pasti berpotensi menjadi juara dunia karena kami semua pernah melihat itu dan itulah mengapa dia memiliki banyak pengikut," kata Hamilton seperti dilansir dari crash.net, Senin (6/3). "Kami telah melihat cara dia mengemudi dan ia memiliki potensi besar berada dalam tim yang hebat. Saya pikir ia berada di tempat yang tepat untuk terus tumbuh."
Juara dunia F1 tersebut terkesan dengan kemajuan pesat Verstappen melalui peringkatnya, meski sempat bercokol di peringkat 20 pada September tahun lalu.
Hamilton yakin, Verstappen siap untuk melanjutkan perkembangan pesatnya di F1 bersama Red Bull setelah baru-baru ini menandatangani kontrak dengan tim tersebut sampai akhir musim 2020. Pembalap Mercedes ini juga mengaku telah berbagi tips kepada Verstappen untuk menjadi juara dunia F1 di masa depan.
"Dia masih memiliki waktu yang panjang untuk memberikan pembuktian di beberapa musim yang akan datang. Saya belum pernah merasakan bersaing pada musim pertama saat usia 20 tahun, jadi dia jauh lebih maju dari saya dan banyak pembalap lainnya," puji Hamilton.
Pembalap Red Bull, Max Verstappen.
Verstappen menjadi peraih podium balapan F1 termuda saat ia meraih kemenangan dramatis di Grand Prix Spanyol 2016 dalam debutnya di Red Bull Racing. Ia juga masih memiliki tiga tahun untuk mengalahkan rekor Sebastian Vettel sebagai juara dunia F1 termuda saat pembalap Jerman itu merebut gelar juara dunia pada tahun 2010 di usia 23 tahun dan 134 hari.
"Sementara saya di sini saya akan melakukan apa yang saya bisa untuk menghentikannya menang. Orang tidak akan sangat mencintai itu, tapi itulah yang kami lakukan di sini. Kami di sini untuk berperang dan saya menantikan untuk melakukan pertempuran yang benar-benar positif dengannya, mudah-mudahan tahun ini," jelas Hamilton.
Ikuti Whatsapp Channel Republika