REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Manchester United menancapkan pijakan di peringkat kedua Liga Primer Inggris setelah memetik kemenangan 2-0 di markas Bournemouth, Stadion Vitality, Kamis (19/4) dini hari WIB. Gol bek Chris Smalling dan pemain pengganti Romelu Lukaku memastikan kemenangan Iblis Merah.
Hasil ini membuat United menghuni peringkat kedua di klasemen dengan 74 poin dari 34 pertandingan. MU unggul empat angka dari tim peringkat ketiga Liverpool di papan klasemen. MU sebelumnya menelan kekalahan 0-1 dari tamunya West Bromwich pada ahir pekan lalu.
Manajer United Jose Mourinho membuat tujuh perubahan terhadap tim yang ditundukkan West Brom dan merotasi timnya di Stadion Vitality. Sebab, Iblis Merah akan berlaga pada semifinal Piala FA melawan Tottenham Hotspur pada akhir pekan ini di Wembley.
Mourinho membangku cadangkan sebagian besar pemain intinya termasuk Lukaku, Alexis Sanchez, dan gelandang jangkar Nemanja Matic. Tapi, tim rombakan ini terlihat solid.
Smalling membuka keunggulan timnya melalui penyelesaian jarak dekat pada menit ke-28. Ia meluncur untuk mencetak gol dari jarak dekat setelah pergerakan cantik yang melibatkan Ander Herrera dan Jesse Lingard.
Kiper MU David De Gea menahan tembakan keras dari Jordon Ibe. Callum Wilson kemudian gagal menyambar umpan silang mendatar Joshua King sebelum Lukaku mengunci kemenangan United melalui gol menawan pada menit ke-70.
Masuk menggantikan Lingard, Lukaku mendapatkan operan dari Pogba dekat garis tengah lapangan. Penyerang Belgia itu kemudian berlari menjauhi penjaganya. Ia melepaskan tembakan yang tidak dapat dihentikan kiper Asmir Begovic yang bergerak maju.
Mourinho mengatakan, pertandingan ini sebagai kesempatan bagi para pemainnya untuk mendapatkan tempat pada laga semifinal Piala FA kontra Tottenham. Ini satu-satunya peluang bagi MU untuk meraih trofi musim ini.
"Sya tidak akan memainkan ke-11 starter ini (untuk semifinal Piala FA), tapi semuanya mengatakan kepada saya mereka ingin bermain," kata Mourinho memuji kesungguhan para pemainnya melakoni laga kontra Bournemouth.
Ikuti Whatsapp Channel Republika