REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pemain sayap senior di tim nasional (timnas) U-23 Indonesia Riko Simanjuntak mengatakan harapan masyarakat menjadi motivasi dirinya selalu tampil baik di setiap laga skuat Merah Putih. Harapan masyarakat pun tak menjadi beban bagi dirinya

"Justru sebaliknya, menjadi motivasi karena banyak yang mendukung saya," ujar Riko usai berlatih di Lapangan ABC Gelora Bung Karno Senayan, Kamis (21/6).

Lagi pula, Riko melanjutkan, ekspektasi masyarakat tersebut sejalan dengan tekadnya untuk selalu bermain apik. Baik saat membela timnas maupun saat bersama klubnya, Persija Jakarta.

Pemain berusia 26 tahun itu ingin memperlihatkan performa terbaik ketika timnas U-23 menghadapi Korea Selatan (Korsel) dalam laga uji coba menjelang Asian Games 2018 pada Sabtu (23/6), di Stadion Pakansari, Cibinong, Jawa Barat, mulai pukul 18.00 WIB. "Semoga saya bisa menunjukkan yang terbaik di laga itu," kata Riko.

Nama Riko Simanjutak populer pada awal 2018 ketika ia mulai memperkuat Persija. Pemain yang kerap mengisi pos sayap kanan ini sukses mengantarkan tim berjuluk Macan Kemayoran menjadi juara Piala Presiden 2018 dan semifinalis zona ASEAN Piala AFC 2018.

Bahkan di Piala AFC 2018, Riko sempat meraih gelar sebagai penoreh assist tertinggi yaitu tujuh assist. Sementara, di Liga 1 2018, dirinya sudah mencetak satu gol.

Performa apik Riko membuat dirinya dipanggil pelatih timnas U-23 Indonesia Luis Milla ke skuatnya untuk pertama kali pada akhir Mei 2018. Riko pun tampil dua kali bersama timnas U-23 yang disiapkan untuk Asian Games 2018. Pertama, kala menghadapi Thailand pada Kamis (31/5), saat Indonesia takluk 1-2, dan Ahad (3/6), saat laga lawan tim yang sama dan berakhir imbang 0-0.

Ikuti Whatsapp Channel Republika