REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pemain sayap Liverpool Sadio Mane mengaku tersanjung mendapatkan voting dari Lionel Messi dalam penghargaan FIFA The Best di kategori pemain pria terbaik. Mane merasa hal itu adalah "pujian yang sangat besar" baginya.

Lionel Messi diketahui menempatkan pemain Liverpool tersebut di posisi pertama dalam votingnya dalam penghargaan itu, yang akhirnya dimenangkan oleh kapten timnas Argentina itu. Selain Mane, Messi memilih Ronaldo dan rekan setim barunya Frenkie de Jong.

Mane sendiri berada di posisi kelima dalam kategori tersebut. Sedangkan Cristiano Ronaldo di posisi ketiga serta sesama penyerang The Reds Mohamed Salah menduduki tempat keempat.

"Ini adalah pujian yang hebat ketika Messi memilih Anda," kata Mane dalam sebuah wawancara dengan The Sunday Times yang dilansir Goal pada Ahad (20/10).

"Bila Anda melihat dari mana saya berasal, itu menunjukkan saya berkembang sangat jauh. Tanpa lama di akademi, saya tiba di sini. Yang bisa saya katakan (kepada anak-anak) adalah terus bekerja keras dan mengejar impian Anda," ujarnya.

Saat ditanya apakah ia akan membalas pujian dengan memberikan voting kepada Messi bila diberi kesempatan, pemain sayap Liverpool mengatakan bahwa ia pasti melakukannya. "Ya, pasti, setelah memilih Virgil (Van Dijk). Tidak, Virgil adalah pemain yang hebat, tetapi maaf Virgil, saya akan memilih Messi terlebih dahulu," katanya.

Pemain berusia 27 tahun itu sejauh ini sudah mengemas lima gol di Liga Premier Inggris, serta mencetak gol pembuka dalam kemenangan dramatis Liga Champions 4-3 melawan Red Bull Salzburg awal bulan ini. Mane mengatakan bahwa keputusan untuk bergabung dengan The Reds adalah "yang terbaik dalam kariernya" setelah pindah dari Southampton tiga tahun lalu.

Ikuti Whatsapp Channel Republika