REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Pelatih Manchester City Pep Guardiola mengonfirmasi kesiapan Raheem Sterling menghadapi Real Madrid dalam leg pertama babak 16 besar Liga Champions di Santiago Bernabeu pada Kamis (27/2) dini hari WIB. Sterling bakal diandalkan menggedor pertahanan Los Blancos.

Pep memuji Sterling yang dapat kembali pulih dengan cepat. Winger asli Inggris itu tak tampil dalam dua pertandingan terakhir karena masalah hamstring. Namun ia dipastikan terdaftar dalam skuat yang dibawa Guardiola ke Santiago Bernabeu.

"Raheem sudah fit. Kemampuan fisiknya untuk pulih sungguh luar biasa. Itu bakat alaminya," kata Guardiola dilansir dari AS pada Rabu (26/2).

Ia bahkan kaget karena Sterling sempat menyatakan mampu main sejak laga kontra West Ham. Namun Guardiola memilih mengistirahatkan Sterling agar benar-benar fit.

"Dia bilang pada saya sudah bisa main melawan West Ham dan Leicester City," ujar mantan pelatih Barcelona itu.

Keputusan menunda memainkan Sterling di Liga Inggris juga sudah dikoordinasikan dengan dokter klub.

"Dokter klub bilang bahwa itu pertanda baik, tapi kami diminta tetap hati-hati. Sekarang dia sudah fit dan siap tempur," kata Pep.

Ikuti Whatsapp Channel Republika