REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Mata dan saluran pernapasan diketahui dapat menjadi "pintu masuk" bagi penularan Covid-19. Studi terbaru mengungkapkan bahwa penyakit yang disebabkan oleh SARS-CoV-2 ini lebih mudah menular melalui mata dan saluran pernapasan dibandingkan dengan SARS dan flu burung.

Dalam studi terbaru ini, sekelompok peneliti asal Hong Kong yang dipimpin oleh Dr Michael Chan Chi-wai melakukan kultur konjungtiva dan saluran pernapasan manusia di laboratorium. Konjungtiva adalah jaringan tipis yang melapisi bola mata dan bagian dalam kelopak mata.

Dengan mengunakan jaringan-jaringan ini, tim peneliti membandingkan pola infeksi SARS-CoV-2 dengan virus SARS-CoV dan H5N1. Tim peneliti mendapati bahwa SARS-CoV-2 memiliki kemampuan yang jauh lebih efisien dalam menginfeksi konjungtiva dan saluran pernapasan atas manusia dibandingkan virus penyebab SARS dan flu burung tersebut. Kemampuan SARS-CoV-2 dalam menginfeksi konjungtiva diketahui 80-100 kali lebih tinggi.

"Ini menjelaskan penularan Covid-19 yang lebih tinggi daripada SARS," jelas Michael, seperti dilansir Fox News.