REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pembalap Mercedes, Lewis Hamilton, memuji penampilan Max Verstappen dari tim Red Bull. Hamilton memperkirakan ia dan Verstappen akan semakin terlibat dalam persaingan sengit ke depannya.
Verstappen berhasil finis kedua di bawah Hamilton pada balapan terakhir di Jerman. Ini hasil dua besar yang keenam dari pembalap asal Belanda itu dalam sembilan balapan F1 terakhir.
Berbicara kepada Sky Sports F1 setelah menang di Eifel GP, Hamilton mengatakan tentang pesaingnya dari Red Bull. "Dia adalah bakat yang luar biasa. Dia sangat cepat dan konsisten. Jadi tidak mudah untuk mengalahkan pembalap muda yang sedang naik daun ini," ujar Hamilton, Selasa (20/10).
Hamilton menyamai rekor kemenangan F1 Michael Schumacher dengan 91 kemenangan setelah Eifel GP. Hamilton memperkirakan pertarungan dua tim akan berlanjut selama enam balapan terakhir musim ini dan kemudian ke musim depan, ketika peraturan penghematan biaya berubah berarti tim hanya dapat membuat perubahan terbatas pada mobil 2020.
Bos Mercedes Toto Wolff mengonfirmasi bahwa juara dunia itu telah mengalihkan fokus ke 2021 sejak lama dan berkontribusi pada tren tahunan akhir-akhir ini dari perolehan Red Bull di akhir tahun.
"Anda melihat mereka memiliki lap tercepat di akhir (di Nurburgring), dan saya mendorong sekuat tenaga untuk mendapatkan lap tercepat. Jadi mereka punya mobil hebat dan saya pikir mereka terus meningkat," kata Hamilton tentang tim Red Bull.
Hamilton berpeluang memecahkan juara F1 terbanyak, yakni kemenangan ke-92 pada GP Portugal akhir pekan ini. Bukan berarti kemenangan menjadi semakin mudah bagi Hamilton setelah kariernya terus berjalan di F1. "Yang gila adalah setiap akhir pekan, 91 kemenangan, tidak pernah semudah ini. Saya bisa katakan itu," kata pembalap Mercedes tersebut.
Hamilton saat ini memimpin klasemen unggul atas rekan setimnya di Mercedes, Valtteri Bottas, dengan selisih 69 poin. Sedangkan Verstappen di posisi tiga terpaut 14 poin dari Bottas. Masih ada 156 poin tersisa untuk dimainkan di enam event penutup musim ini.
Ikuti Whatsapp Channel Republika