REPUBLIKA.CO.ID, PARIS -- Angel Di Maria menyebut Lionel Messi merupakan pemain yang tidak biasa. Namun ia menyatakan Messi lebih suka untuk diperlakukan sama dengan pemain lainnya.
Messi bergabung dengan rekan sesama pemain Argentina di Paris Saint-Germain (PSG) tersebut Agustus 2021 lalu, usai menyelesaikan kepindahan dari Barcelona. Di Maria dan Messi beberapa pekan lalu mengantar Argentina menjuarai Copa America.
Di Maria pun mengungkapkan nama panggilan untuk rekan setim barunya. Ia juga menyebut Messi ingin menjauh dari sorotan.
''Saya selalu memanggilnya 'Titch' (dalam bahasa Inggris artinya orang kecil). Bukan hanya di awal, tapi saat kami menjadi teman saya melakukannya,'' ujar Di Maria, dikutip dari Marca, Jumat (3/9).
Sementara itu, Messi memanggil Di Maria 'Noodle'. Menurut Di Maria, Messi sama seperti pemainnya lainnya, dan ia juga berharap diperlakukan sama seperti itu.
Messi, kata Di Maria, tidak suka menjadi pusat perhatian sehingga merasa lebih baik klub memperlakukannya sama seperti orang lain.
''Karena jika kalian memperlakukannya sebagai pesepak bola alien, kalian akan berada di luar lingkarannya, dibandingkan dengan melakukan yang ia suka, seperti makan bareng, bersenang-senang, dan tertawa,'' ujar Di Maria.
Di Maria merupakan satu dari beberapa pemain yang pernah bermain bersama Messi dan Cristiano Ronaldo. Pemain sayap berusia 33 tahun itu memberikan pujian kepada dua pemain tersebut dengan menyebut keduanya pesepak bola terbesar sepanjang masa.
Ikuti Whatsapp Channel Republika