REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA-Para astronom mengumumkan penemuan 'meteorit bumerang' pertama kalinya. Ini adalah sebuah batu yang berasal dari bumi, dikeluarkan ke luar angkasa dan kemudian dikembalikan.

Dilansir dari laman Daily Mail, Sabtu (29/7/2023), meteorit, Northwest Africa (NWA) 13188, ditemukan di Gurun Sahara. Para ilmuwan di Aix-Marseille University di Prancis melakukan analisis baru dengan menemukan karakteristik planet kita. Objek tersebut memiliki komposisi yang ditemukan di kerak bumi dan batuan vulkanik, tetapi juga elemen yang hanya muncul saat terkena sinar kosmik energik di ruang angkasa. Para peneliti percaya batu itu didorong ke luar angkasa oleh dampak asteroid sekitar 10 ribu tahun yang lalu. 

Pemburu meteorit menemukan batu tersebut pada tahun 2018 di Maroko, yang membuat para ilmuwan menamainya NWA. Analisis yang dipimpin oleh Jérôme Gattacceca, menetapkan bahwa batuan tersebut memiliki komposisi andesit basaltik secara keseluruhan yang ditemukan dalam batuan vulkanik di seluruh dunia. 

Itu juga didominasi oleh plagioklas, mineral pembawa aluminium dan piroksen, mineral pembentuk berwarna gelap, yang menurut para ilmuwan telah menimbulkan perdebatan bahwa batu luar angkasa sama sekali bukan meteorit. Namun, beberapa elemen telah diubah menjadi bentuk cahaya, yang hanya mungkin terjadi jika batuan tersebut berinteraksi dengan sinar kosmik di ruang angkasa. 

Salah satu petunjuk bahwa batu itu berkelana kembali ke bumi dari luar angkasa adalah konsentrasi terukur dari unsur-unsur yang diubah ini, yang dikenal sebagai isotop, terlalu tinggi untuk diperhitungkan oleh proses yang terikat di bumi.

Menurut laporan Space.com, Gattacceca dan timnya menemukan jejak isotop yang terdeteksi seperti berilium-3, helium-10, dan neon-21 di NWA 13188. "Oleh karena itu, kami menganggap NWA 13188 sebagai meteorit, diluncurkan dari Bumi dan kemudian diakresikan kembali ke permukaannya," Gattacceca berbagi dalam sebuah pernyataan.

Skenario ini cocok dengan definisi meteorit terbaru. Bahan yang diluncurkan dari benda langit yang mencapai orbit independen mengelilingi matahari atau benda langit lainnya, dan yang akhirnya bertambah kembali oleh benda aslinya, harus dianggap sebagai meteorit. ''Kesulitannya, tentu saja, adalah dalam membuktikan bahwa hal ini telah terjadi, tetapi batuan terestrial yang terkena sinar kosmik dan dengan kerak fusi yang berkembang dengan baik harus dianggap sebagai meteorit terestrial yang mungkin.''

Ikuti Whatsapp Channel Republika