REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Pep Guardiola memuji penampilan Kevin De Bruyne yang luar biasa setelah pemain Belgia itu terlibat dalam ketiga gol saat Manchester City mengalahkan FC Copenhagen 3-1 pada Rabu (14/2/2024) untuk melangkahkan satu kaki di perempat final Liga Champions.
Gol pembuka De Bruyne dibatalkan oleh gol Magnus Mattsson. Tapi Bernardo Silva merestorasi keunggulan City sebelum jeda, meskipun mereka harus menunggu hingga masa tambahan waktu untuk menambah hukuman lebih lanjut bagi tuan rumah ketika Phil Foden memanfaatkan umpan De Bruyne.
De Bruyne absen selama lima bulan karena cedera hamstring yang dideritanya pada malam pembukaan musim Liga Primer Inggris pada bulan Agustus. Namun sejak kembalinya bulan lalu, pemain berusia 32 tahun itu telah mencetak dua gol dan memberikan tujuh assist dalam tujuh penampilan.
"Luar biasa," kata Guardiola tentang statistik De Bruyne. "Pemain terbesar senang tampil di panggung terbesar. Ini adalah saat yang tepat ketika Anda berada di babak 16 besar Liga Champions dan kami memulai dengan baik," ujarnya menambahkan.
Juara bertahan Liga Primer Inggris itu kini telah memenangkan 11 pertandingan berturut-turut di semua kompetisi dan mereka masih berada di jalur untuk mengulangi treble musim lalu, yaitu Liga Champions, Liga Premier, dan Piala FA.
Di sisi lain, Copenhagen tidak memainkan pertandingan kompetitif selama dua bulan sejak memastikan tempat mereka di babak 16 besar dengan menyingkirkan Manchester United dan Galatasaray di babak grup.
"Mereka menjalani babak penyisihan grup yang hebat jadi kami harus menghormati mereka. Kami memulai dengan sangat baik tetapi saya pikir kami membuat satu kesalahan dan mereka memanfaatkannya. Kami memainkan pertandingan yang sangat bagus. Di babak kedua kami menciptakan banyak peluang, seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol dan untungnya pada akhirnya kami mencetak gol ketiga, jadi ini sedikit keuntungan sekarang," kata De Bruyne.
Ikuti Whatsapp Channel Republika