REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pengamat sepak bola Indonesia Kesit Budi Handoyo menilai rencana naturalisasi tiga pemain yakni Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy sangat dibutuhkan timnas Indonesia. Ketiga pemain itu akan menjadi kekuatan tambahan tim Garuda yang sebentar lagi akan melakoni dua laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia dan Bahrain pada Maret.
Meski kini telah banyak pemain yang dinaturalisasi di timnas Indonesia, Kesit menilai langkah Ketua Umum PSSI Erick Thohir menghadirkan Emil, James, dan Pelupessy sangat tepat untuk mewujudkan target Indonesia bermain di Piala Dunia 2026.
"Cita-citanya Indonesia bisa masuk Piala Dunia. Nah, sekarang ada momen. Menurut Pak Erick hasil ngoborl-ngobrol sama dia, ini karena momen, sayang kalau enggak dimanfaatkan. Memang naturalisasi kan tidak juga melanggar aturan," kata Kesit ketika dihubungi Antara, Rabu (26/2/2025).
Di posisi kiper, Kesit menilai datangnya Emil yang pernah memperkuat Inter Milan, akan menjadi pelapis yang tepat untuk Maarten Paes yang kini menjadi kiper utama.
"Kalau kita melihat dari persaingan saat ini ya kita butuh yang levelnya sama dengan Maarten Paes. Nah kebetulan Emil mau ya artinya bagus. Jadi persaingan di kiper jadi ketat. Kita butuh pelapis yang kualitasnya sama," jelas Kesit.
Untuk Pelupessy, Kesit menilai gelandang bertahan berusia 31 tahun itu akan menjadi tandem yang tepat untuk Thom Haye. Dengan pengalamannya malang melintang di Liga Belanda, dan juga pernah di Inggris bersama Sheffield Wednesday, Pelupessy akan sangat menguatkan lini tengah tim Garuda.
Hadirnya Pelupessy adalah karena proses naturalisasi Jairo Riedewald, yang ditargetkan sebelumnya, urusan surat-menyuratnya "belum sempurna".
"Karena di barisan tengah kan kita belum punya pendamping si Thom Haye yang betul-betul kuat. Makanya kehadiran Pelupessy bisa jadi mendampingi Thom. Karena selama ini kita enggak punya gelandang bertahan yang betul-betul kuat," kata dia.
Sementara itu, untuk James, Kesit menilai bek kiri milik Go Ahead Eagles itu akan semakin membuat persaingan di barisan pertahanan kiri Indonesia sangat ketat setelah memiliki Shayne Pattynama, Calvin Verdonk, Pratama Arhan, dan Nathan Tjoe-A-On.
Ikuti Whatsapp Channel Republika