REPUBLIKA.CO.ID,Entah sejak kapan kucing dan tikus tak pernah bisa 'berteman'. Jangankan bisa saling menguntungkan seperti layaknya hewan atau tumbuhan yang terikat simbiosis mutualisme, dua makhluk ciptaan Allah SWT ini seperti berada dalam dua kekuatan yang berbeda tingkatannya. Tikus yang selalu ketakutan jika bertemu kucing, hampir pasti kerap menjadi korban sang kucing.

Namun, fenomena alami itu nyatanya tak harus berjalan mutlak. Para saintis biofisik dan biokimia dari Tokyo University telah melakukan uji teknologi genetik pada tikus. Dengan melakukan serangkaian modifikasi genetik, mereka bisa 'menciptakan' tikus yang tak memiliki rasa takut pada kucing.

Kisah kartun Tom dan Jerry ala Disney pun seperti menjadi kenyataan. Tom yang selalu kalah diakali oleh Jerry sang tikus kini benar-benar terjadi. Temuan itu seperti memberi secercah sinar harapan bagi perkembangan penelitian tentang tingkah laku hewan mamalia. Tabir rahasia yang memunculkan rasa takut alami pada makhluk mamalia nyatanya bisa dibuka dan dikendalikan.

''Tikus secara alami memang takut pada tikus, dan biasanya panik atau melarikan diri ketika indra penciumannya merasakan keberadaan seekor kucing,'' ungkap Ko Kobayakawa yang memimpin riset tersebut. Namun, ungkapnya, yang mereka lakukan adalah mengubah sel-sel penciuman pada tikus melalui teknologi genetik sehingga tidak lagi menimbulkan rasa takut. Para saintis ini menyatakan bahwa mereka telah sukses mematikan insting ketakutan dari indra penciuman pada tikus akan hadirnya seekor kucing.