REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Franco Morbidelli mengatakan, penampilan impresif rekan satu timnya di Petronas Yamaha SRT, Fabio Quartararo, musim ini telah melecut semangat para pembalap dan tim Yamaha untuk memperbaiki diri. Morbidelli menyatakan hal itu seusai tampil tercepat kedua di sesi kualifikasi GP Jepang di Twin Ring Motegi, Sabtu (19/10).
Pembalap asal Italia itu menyamai catatan terbaik kualifikasinya di Jerez setelah finis 0,132 detik di belakang polesitter, Marc Marquez, di atas trek Motegi yang separuh kering setelah diguyur hujan pagi harinya.
"Saya rasa ini perpaduan dari dua hal. Pertama adalah Fabio karena dia datang dan menunjukkan jika dengan motor ini membuat hal-hal luar biasa itu mungkin dan dia bisa sangat cepat," kata Morbidelli usai kualifikasi dilansir laman resmi MotoGP.
Tiga pembalap Yamaha hari itu tampil tercepat setelah Marquez. Maverick Vinales (Monster Energy Yamaha MotoGP) di peringkat empat setelah duo tim independen, Morbidelli dan Quartararo yang akan start dari baris terdepan.
Franco Morbidelli
Quartararo, sebelum GP Jepang, telah sembilan kali start dari baris terdepan, empat di antaranya dari pole position di tahun pertamanya di kelas premier.
Rookie asal Prancis itu juga telah dua kali terlibat duel dengan Marquez hingga lap terakhir seperti di San Marino dan Thailand. Marquez pun memandang sang pembalap berjuluk El Diablo itu sebagai rival terberat untuk musim depan.
"Dia memberi motivasi kepada setiap pembalap Yamaha untuk lebih baik dan tentunya Yamaha untuk meningkatkan paket motornya," kata Morbidelli soal rekan satu timnya itu.
Quartararo tahun lalu pernah finis pertama di Motegi ketika turun di kelas Moto2, namun kemenangan itu didiskualifikasi setelah penyelenggara mendapati tekanan ban belakang sang pembalap lebih rendah dari parameter resmi lomba. Pembalap berusia 20 tahun itu akan mencoba menebus hal itu ketika mengawali lomba Ahad (20/10) siang dari P3.
Quartararo saat ini menjadi pembalap tim independen terbaik di klasemen, bercokol di peringkat tujuh klasemen umum dengan 143 poin, terpaut dua poin dari pembalap tim pabrikan Yamaha, Valentino Rossi.
