REPUBLIKA.CO.ID, NANJING -- China akan memulai upaya pendaratan di planet Mars pada pada Mei. Kini, negara itu, telah menamai penjelajah Planet Mars pertamanya “Zhurong”. Zhurong merupakan dewa api kuno dalam mitologi China.

Dilansir dari Space, Ahad (25/4), Administrasi Luar Angkasa Nasional China (CNSA) mengungkapkan nama itu pada Hari Luar Angkasa China keenam yang diadakan di Nanjing pada Sabtu (24/4).

Zhurong menjadi nama paling populer dari 10 nama terpilih untuk pemungutan suara publik yang dibuka pada Januari. Pilihan itu didukung oleh panel ahli dan CSNA sendiri.

Nama Zhurong dianggap sangat tepat, karena berpasangan dengan “Huoxing” yang secara harfiah berarti “bintang api”. Huoxing merupakan nama China untuk Mars.

Kapal penjelajah Zhurong bertenaga surya seberat 240 kilogram  ini adalah bagian dari misi Tianwen-1 yang diluncurkan pada Juli 2020. Misi ini tiba di orbit sekitar Mars pada Februari. Pengorbit Tianwen-1 telah mengumpulkan gambar resolusi tinggi dari lokasi pendaratan target Zhurong di Utopia Planitia.

Upaya pendaratan diharapkan pada pertengahan Mei, menurut seorang ilmuwan luar angkasa senior China.

Penjelajah membawa kamera panorama dan multispektral serta instrumen untuk menganalisis komposisi bebatuan. Zhurong juga akan menyelidiki karakteristik bawah permukaan dengan radar penembus tanah, jika semuanya berjalan sesuai rencana.