NASA Izinkan Kembali Spacewalks Setelah Insiden Air Helm Pakaian Antariksa

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Setelah jeda tujuh bulan, wahana antariksa Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat (NASA) di luar Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) kembali aktif. NASA menghentikan perjalanan ruang angkasa (spacewalks) rutin Amerika Serikat (AS) setelah astronaut Badan Antariksa (ESA) Matthias Maurer melihat penumpukan air yang lebih tinggi dari biasanya di dalam helmnya setelah perjalanan hampir tujuh jam pada 23 Maret.

Agensi sekarang telah menyelesaikan peninjauan insiden tersebut, menemukan bahwa itu bukan kebocoran yang disebabkan oleh masalah perangkat keras. Sebaliknya, air itu kondensasi yang disebabkan oleh aktivitas astronaut tingkat tinggi dan pengaturan pendinginan pada pakaian luar angkasa extravehicular mobility unit (EMU) Maurer, kata pejabat NASA.

Dengan informasi ini, badan tersebut telah menyetujui dimulainya kembali perjalanan ruang angkasa rutin. Perjalanan berikutnya akan berlangsung pada pertengahan November.

“Keselamatan kru adalah prioritas utama NASA dan mitra internasional kami,” kata Kathy Lueders, administrator asosiasi untuk Direktorat Misi Operasi Luar Angkasa NASA, dalam sebuah pernyataan, Selasa (18/10/2022), dilansir dari Space, Jumat (21/10/2022). 

“Saya bangga dengan pekerjaan stasiun luar angkasa dan tim darat untuk menjaga keselamatan anggota kru kami, meluangkan waktu yang diperlukan untuk menutup penyelidikan dan terus menemukan cara untuk mengurangi risiko dalam penerbangan antariksa manusia.”

Penyelidikan memakan banyak waktu sebagian karena butuh beberapa saat untuk mendapatkan peralatan spacewalk Maurer kembali ke Bumi untuk dianalisis.

Sampel air dan beberapa perangkat keras pakaian antariksa jatuh di pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia pada 30 Maret, dan pada kapsul Dragon yang menerbangkan misi astronaut SpaceX Crew-3, yang berakhir pada 6 Mei, kata pejabat NASA. Tapi setelan EMU Maurer tidak mendarat sampai 20 Agustus, di atas Naga yang menerbangkan misi kargo robot CRS-25 SpaceX ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Studi terperinci tentang perangkat keras ini menghasilkan diagnosis, serta perbaikan yang nyaman bagi NASA. "Berdasarkan temuan, tim telah memperbarui prosedur operasional dan mengembangkan perangkat keras mitigasi baru untuk meminimalkan skenario di mana kinerja terintegrasi menghasilkan akumulasi air, sambil menyerap air apa pun yang muncul," tulis pejabat NASA dalam pembaruan Selasa (18/10/2022).

“Langkah-langkah ini akan membantu menahan cairan apa pun di helm untuk terus menjaga kru tetap aman.”

Unggahan blog Selasa tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang prosedur yang diperbarui atau perangkat keras mitigasi.

Pengalaman Maurer mengingatkan kita pada perjalanan luar angkasa lain yang ditandai dengan penumpukan air di helm yang dialami astronot ESA Luca Parmitano pada Juli 2013. Namun, Parmitano menangani lebih banyak air.

Air menutupi sebagian besar wajahnya. Hal itu menyebabkan astronot memotong perjalanan ruang angkasanya dan mundur kembali ke dalam lab yang mengorbit.

Ini adalah situasi yang berpotensi berbahaya. Air menempel di wajah Anda dalam gayaberat mikro, membuatnya sangat sulit untuk bernapas. Dan Anda tidak bisa menghapusnya begitu saja saat berada di dalam helm pakaian antariksa.

Ada perbedaan besar lainnya juga: Air di helm Parmitano berasal dari kebocoran, bukan pengembunan.

Investigasi insiden Juli 2013 melacak kebocoran ke "bahan anorganik yang menyebabkan penyumbatan lubang drum" di pemisah air EMU. Akibatnya, air tumpah ke lubang ventilasi dan masuk ke helm astronot.

NASA menghentikan perjalanan luar angkasa yang tidak mendesak saat itu juga, sampai ada penanganan pada masalah yang menyebabkan masalah Parmitano.

Selama perjalanan ruang angkasa 23 Maret, Maurer bekerja dengan astronot NASA Raja Chari untuk mempersiapkan laboratorium yang mengorbit untuk pemasangan susunan surya iROSA baru. Perjalanan luar angkasa berikutnya, yang ditargetkan untuk pertengahan November, akan melanjutkan pekerjaan iROSA (singkatan dari "ISS rollout solar arrays"), seperti halnya dua kunjungan tambahan yang akan menyusul, kata pejabat NASA.

Ikuti Whatsapp Channel Republika