Xavi: Tak Mudah Bagi Ronaldo Bersaing di Liga Arab Saudi

REPUBLIKA.CO.ID, RIYADH -- Pelatih Barcelona Xavi Hernandez menilai tidak akan mudah bagi Cristiano Ronaldo untuk bisa langsung tampil impresif bersama Al Nassr di Liga Arab Saudi. Menurut Xavi, Liga Arab Saudi merupakan salah satu liga paling kompetitif di Jazirah Arab.

Sebelum akhirnya ke Barcelona dan ditunjuk menukangi tim utama Blaugrana pada 2021, Xavi sempat dua tahun menukangi klub asal Qatar, Al Sadd. Xavi dipercaya menukangi tim utama Al Sadd setelah empat tahun merumput bersama klub berjuluk Al Zaeem tersebut.

Saat masih berstatus sebagai salah satu penggawa Al Sadd, Xavi sukses mempersembahkan titel Liga Qatar dan Piala Qatar. Prestasi serupa ditorehkan Xavi saat membesut tim utama Al Sadd pada rentang waktu 2019 hingga 2021.

Berdasarkan pengalaman berkiprah di pentas sepak bola di Jazirah Arab, baik sebagai pemain ataupun pelatih, Xavi menilai Ronaldo akan menemukan tantangan besar bersama Al Nassr, terutama saat berkiprah di pentas Liga Arab Saudi.

"Dia mungkin bergabung dengan salah satu tim terbaik di Arab Saudi, tapi itu dapat menjadi tantangan tersendiri (untuk Ronaldo). Kompetisi itu sangat sulit. Saya pernah beberapa kali menghadapi tim asal Arab Saudi saat masih menangani Al Sadd. Itu menjadi tantangan yang berat," kata Xavi, seperti dilansir Daily Mail, Kamis (12/1/2023).

Secara khusus, pelatih berusia 42 tahun itu menyebut setidaknya ada tiga tim papan atas di kancah Liga Arab Saudi. Selain Al Nassr, ada pula Al Hilal dan Al Itihad. Level kompetisi di Liga Arab Saudi pun meningkat dengan regulasi yang memperbolehkan setiap tim memiliki delapan pemain asing di tim utama.

"Cristiano (Ronaldo) akan melihat...

"Cristiano (Ronaldo) akan melihat liga itu sebagai liga yang kompetitif dan tidak diketahui banyak orang. Di sana ada tim-tim papan atas dan setiap tim diperbolehkan diperkuat oleh delapan pemain asing. Kompetisi (Liga Arab Saudi) sangat kompetitif. Jadi, rasanya tidak akan mudah bagi dia," ujar Xavi.

Kendati begitu, mantan kapten dan gelandang Barcelona itu optimistis. Dengan mentalitas dan kemampuan yang dimiliki Ronaldo, pengoleksi lima gelar Ballon d'Or itu bisa membuat perbedaan bagi Al Nassr. "Dia terlahir sebagai kompetitor. Dia tentu bisa menjadi pembeda," kata Xavi.

Setelah memutuskan mengakhiri kontrak dengan Manchester United pada November silam, Ronaldo memilih pinangan Al Nassr. Dengan kontrak berdurasi dua setengah tahun, bintang asal Portugal itu pun disebut-sebut akan bayaran hingga mencapai 200 juta euro per musim. 

Meski telah diperkenalkan secara resmi sebagai penggawa anyar Al Nassr pada awal bulan ini, Ronaldo belum juga melakoni debut buat klub berjuluk Al Aalamy. Pasalnya, pemain berusia 37 tahun itu masih melakoni sanksi larangan bertanding saat masih berkiprah di Liga Primer Inggris.

Ikuti Whatsapp Channel Republika