Liga Inggris: Nottingham Forest Bantu Arsenal Tetap di Puncak, Tahan Imbang Man City

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Manchester City gagal mengambil alih puncak klasemen dari genggaman Arsenal. City yang dituntut menang hanya bisa bermain imbang 1-1 melawan Nottingham Forest di City Ground, Nottingham, Sabtu (18/2/2023) malam WIB.

Hasil ini membuat Man City berada di posisi dua dengan nilai 51 atau tertinggal dua angka dari Arsenal di puncak. Sementara Nottingham berada di posisi 13 dengan nilai 25.

Jalannya laga

Meski berstatus sebagai tim tamu, City mampu mengendalikan permainan dengan penguasaan bola mencapai 86 persen. Para penggawa The Citizens terus berusaha mencari celah di lini belakang Nottingham Forest. Namun, Forest mampu tampil disiplin dalam menjaga setiap jengkal wilayah pertahanan.

Para pemain di lini tengah The Citizens pun terlihat kesulitan untuk memberikan suplai bola ke Erling Haaland, yang diplot sebagai ujung tombak serangan City. Hingga pertengahan babak pertama, City tercatat telah mengemas tiga tembakan tanpa satu pun tepat mengarah ke gawang.

Pada menit ke-34, juara bertahan Liga Primer INggris itu mendapatkan peluang emas via sundulan Rodri. Gelandang bertahan asal Spanyol itu berhasil menyambut umpan terobosan, yang dilepaskan Kevin de Bruyne. Namun, bola tandukan Rodri melebar di sisi kiri dan hanya berjarak beberapa centimeter dari gawang Forest.

Tim tuan rumah bukan tanpa perlawanan. Mengandalkan serangan balik, Forest berusaha memaksimalkan kecepatan Brennan Johnson di ujung serangan. Namun, skema ini terbukti belum bisa membawa Forest mencuri gol dari The Citizens.

Bernardo Silva akhirnya memecah kebuntuan City Menerima sodoran umpan dari Jack Grealish, gelandang asal Portugal itu melepaskan sepakan keras tepat dari depan kotak penalti Forest. 

Bola meluncur deras dan sempat membentur mistar gawang sebelum akhirnya masuk ke dalam gawang. Gol pada menit ke-41 itu menjadi satu-satunya gol yang tercipta pada babak pertama di laga ini.

Dominasi City atas tim tuan rumah kembali berlanjut. Bahkan, saat babak kedua belum genap berjalan tujuh menit, tim besutan Pep Guardiola itu sudah mendapatkan dua peluang emas.

Phil Foden memimpin sebuah serangan balik the Citizens. Namun, gelandang serang asal Inggris itu terlambat menyodorkan bola ke Haaland, yang sudah berdiri dalam posisi bebas. Bola akhirnya bisa dihalau oleh salah satu pemain bertahan Forest. Tidak lama berselang, giliran Aymeric Laporte mampu menanduk bola hasil sepak pojok.

Peluang bek tengah asal Spanyol itu berujung pada penyelematan gemilang kiper Forest, Keylor Navas. Eks penjaga gawang Real Madrid itu berdiri dalam posisi yang tepat saat menghalau bola hasil tandukan Laporte, yang melaju cukup keras.

Pada menit ke-67, Haaland sempat menyambar bola hasil halauan Navas terhadap sepakan Foden. Kendati begitu, bola sepakan Haaland itu membentur mistar gawang. Peluang itu berakhir dengan kegagalan Halaand memanfaatkan bola rebound kedua, yang akhirnya melambung di atas mitar gawang.

Dominasi City di atas lapangan pun terlihat dari catatan statistik setidaknya hingga menit ke-75. Tidak hanya unggul penguasaan bola hingga mencapai 78 persen, City juga jauh mengungguli Forest dalam hal ancaman ke gawang. Sementara City melepaskan 19 tembakan, termasuk lima tembakan tepat ke gawang, Forest hanya mengemas tiga tembakan tanpa satu pun mengarah ke gawang.

Keunggulan City buyar pada menit ke-84. Kelengahan lini belakang The Citizens mampu dimanfaatkan secara maksimal oleh tim tuan rumah. Chris Wood, yang masuk sebagai pengganti pada menit ke-79, berhasil merobek gawang The Citizens.

Woold memanfaatkan umpan tarik Morgan Gibbs-Whites, yang merangsek di sisi kanan kotak penalti, tepat di depan mulut. Wasit sempat melakukan review VAR atas gol ini lantaran Wood diduga berada dalam posisi offside. Namun, wasit akhirnya menilai gol Wood tersebut sebagai gol yang sah.

Kecolongan saat laga tinggal tersisa enam menit, City langsung melancarkan serangan dan mengepung pertahanan Forest demi bisa kembali unggul dan membawa pulang tiga poin. Namun, semua upaya City berujung kegagalan dan skor imbang, 1-1, bertahan hingga laga usai, termasuk empat menit injury time.

Ikuti Whatsapp Channel Republika