Ringkasan Kiprah 20 Klub di Liga Primer Inggris Musim 2023/2024 (Bagian 1)

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Manchester City memenangi gela juara Liga Primer Inggris untuk kali keempat berturut-turut pada Ahad (1/5202). City unggul dua poin dari Arsenal di posisi kedua. 

Di papan bawah, Luton Town menyusul Burnley dan Sheffield United Kembali ke Divisi Championship. Performa yang buruk ditambah sejumlah keputusan yang tak memihak mereka pada laga penting berkontribusi terhadap kegagalan bertahan di kompetisi teratas Inggris.

Berikut ringkasan performa 20 klub Liga Primer Inggris, berdasarkan urutan posisi terbawah bagian pertama:

20. Sheffield United 

Musim yang buruk membuat The Blades dicap sebagai salah satu tim Liga Primer terburuk sepanjang masa dan kembali turun ke Championship tanpa perlawanan.

Kekalahan 5-1 dari Newcastle United pada 27 April silam memastikan degradasi yang tak terhindarkan. Sheffield mencapai titik terendah baru pada 4 Mei ketika mereka menjadi tim pertama Liga Primer yang kebobolan 100 gol dalam satu musim dari 38 pertandingan.

Paul Heckingbottom menjadi manajer pertama liga yang menjadi korban musim ini ketika ia dipecat pada 5 Desember. Namun kembalinya Chris Wilder berdampak kecil, tak mampu mencegah the Blades turun. Namun, ia kemungkinan akan memimpin pembangunan kembali tim di Bramall Lane mengejar tiket promosi musim depan. 

19. Burnley 

The Clarets memenangkan promosi kembali ke Liga Primer Inggris dengan rekor tujuh pertandingan tersisa di Divisi Championship musim lalu. Namun Liga Primer Inggris punya kualitas berbeda. Pasukan Vincent Kompany terdegradasi dengan satu pertandingan tersisa.

Sempat ada harapan bertahan, tapi kekalahan 2-1 dari Tottenham Hotspur memastikan degradasi. Kompany berjanji kepada para penggemar setelah pertandingan bahwa, mereka akan mengalami masa-masa indah lagi.

Masa depan Kompany bersama tim tidak pasti karena beberapa orang mengkritik gaya sepak bola menyerangnya. Gaya ini bekerja dengan baik di Divisi Championship, tapi terbukti bukan pilihan sempurna di Liga Primer Inggris musim ini.

18. Luton Town 

Hanya sedikit yang memberi Luton banyak harapan untuk bertahan pada musim pertama mereka di divisi teratas selama lebih dari 30 tahun. Meski langsung turun, tim asuhan Rob Edwards mendapatkan banyak rasa hormat.

Setelah kalah dalam empat pertandingan pertama mereka, Luton bangkit dengan performa bagus pada tahun baru, membuat mereka bermimpi untuk tetap bertahan.

Namun, cedera yang menimpa pemain-pemain kunci seperti Albert Sambi Lokonga sangat memukul. Meski terus memainkan sepak bola yang apik melawan beberapa klub besar, rentetan satu kemenangan dalam 17 pertandingan sejak awal Februari memastikan nasib mereka.

Dengan stadion baru di depan mata dan Edwards yang mengesankan sebagai pelatih, masa depan Luton terlihat bagus.

17. Nottingham Forest 

Musim yang penuh kerja keras menjadi lebih menantang dengan pengurangan empat poin karena melanggar Peraturan Keuntungan & Keberlanjutan Liga Primer Inggris. Forest secara matematis tidak aman hingga hari terakhir.

Setelah berjuang menghindari degradasi pada musim pertama mereka kembali ke kasta tertinggi pada musim 2022/2023, Forest diharapkan akan terus melaju. Namun 20 kekalahan dalam 38 pertandingan terlalu banyak dan satu kemenangan dalam 13 pertandingan menyebabkan pemecatan manajer yang sangat dicintai, Steve Cooper, tepat sebelum Natal.

Forest memiliki rata-rata 0,82 poin per game hingga saat itu dan menunjuk Nuno Espirito Santo dari Portugal untuk memimpin. Segalanya menjadi sedikit lebih baik, 21 pertandingan berikutnya menghasilkan 1,05 poin per pertandingan dan tim tertatih-tatih ke tempat aman.

Klub sangat marah atas beberapa penampilan wasit sepanjang musim dan postingan media sosial yang keliru setelah kekalahan di Everton menyebabkan tuduhan pelanggaran dan akhirnya pengunduran diri konsultan wasit Forest, Mark Clattenburg.

16. Brentford 

Brentford bertahan dengan cukup nyaman pada akhirnya tetapi hanya setelah nyaris mendekati zona degradasi pada musim yang sulit dengan cedera pemain yang berdampak buruk.

Kesembilan musim lalu, ketika mereka bekerja keras untuk finis di depan rival London barat Chelsea dan Fulham, musim ketiga The Bees di Premier League lebih menantang.

Kiper David Raya bergabung dengan Arsenal pada awal musim. Penyerang Inggris Ivan Toney tidak bisa bermain hingga Januari setelah larangan delapan bulan karena pelanggaran taruhan. Bryan Mbeumo absen berbulan-bulan setelah operasi pergelangan kaki.

Rico Henry mengalami cedera lutut pada pertandingan kelima musim ini. Adapun Ben Mee absen pada bulan Februari karena patah pergelangan kaki, bergabung dengan Ethan Pinnock dan Aaron Hickey dalam daftar pemain bertahan yang cedera.

"Sekarang keseluruhan empat bek kami dari musim lalu keluar," keluh manajer Thomas Frank pada bulan Maret.

Meski tampil menonjol sebagai tim yang tidak mampu mempertahankan keunggulan, Brentford masih berhasil mengalahkan Chelsea 2-0 di Stamford Bridge dan Fulham 3-0 di Craven Cottage.

15. Everton 

Untuk tahun ketiga berturut-turut, Everton menghabiskan sebagian besar musimnya dengan mengkhawatirkan degradasi. Meskipun mereka harus menghadapi masalah tambahan berupa pengurangan delapan poin karena ketidakberesan finansial, mereka tetap terlihat dan bermain seperti tim yang berada di papan tengah klasemen.

Mereka menyelesaikannya dengan penuh semangat, menang empat kali dan seri dua kali dalam tujuh pertandingan menuju keselamatan, termasuk kemenangan kandang pertama mereka atas Liverpool selama 14 tahun. Ini mungkin merupakan puncak musim mereka dan disambut dengan nyanyian 10 menit yang mengejek Liverpool "Anda kehilangan gelar liga di Goodison Park."

Meski kokoh di lini belakang, dengan pertahanan terbaik keempat di liga, mereka sangat kekurangan kelas di lini tengah dan menyerang, di mana perolehan 40 gol mereka adalah yang terburuk kedua. Musim depan, rekor tak terpatahkan mereka berlaga untuk kali ke-70 di kompetisi kasta tertinggi kemungkinan akan menjadi perjuangan lain karena pengambilalihan klub yang berlarut-larut dan rencana perpindahan ke stadion baru.

14. Wolverhampton Wanderers 

Meskipun ada prediksi suram bagi Wolves, mereka tetap berada di luar zona degradasi sepanjang musim, menghasilkan beberapa penampilan yang mengesankan, dan pastinya akan finis lebih baik dari posisi ke-14 jika pemain bintang Pedro Neto tetap fit.

Para penggemar akan mengatakan bahwa Video Assistant Refereee (VAR) juga mempengaruhi musim mereka setelah banyak keputusan meragukan yang dimulai pada hari pembukaan ketika penalti secara salah ditolak di Manchester United.

Namun, tim asuhan Gary O'Neil berhasil meraih beberapa hasil menarik, termasuk kemenangan atas juara liga Manchester City di kandang dan dua kali atas Tottenham dan Chelsea.

Striker Wolves asal Korea Selatan Hwang Hee-chan menjalani musim yang luar biasa dengan 12 gol liga.  Pemain sayap Portugal yang brilian, Neto, memberi mereka bakat dan dorongan setiap kali dia bermain. Namun penampilannya dibatasi oleh cedera dan hasil Wolves tak imresif tanpa dia di lapangan pada akhir musim.

13. Fulham 

Fulham mungkin belum mencapai puncak finis di paruh atas Liga Primer Inggris musim lalu. Namun bertahan hidup adalah tujuan mereka saat mereka berusaha melepaskan diri dari label sebagai klub yo-yo.

Prediksi pra-musim bersifat pesimistis, terutama ketika mereka tampaknya akan kehilangan manajer Marco Silva, sebelum ia menandatangani kontrak baru.

Mereka memang kehilangan pencetak gol terbanyak dari dua musim sebelumnya, Aleksandar Mitrovic, tapi Rodrigo Muniz kembali dari masa pinjamannya di Middlesbrough. Meski ia berjuang sejak awal karena cedera, pemain Brasil itu mencetak sembilan gol.

Berbeda dengan musim lalu, Fulham berhasil meraih kemenangan atas klub-klub papan atas pada musim ini, dengan kemenangan melawan Arsenal, Tottenham Hotspur, dan Manchester United. Jika Silva tetap berada di klub tersebut, masa depan mereka di Liga Primer Inggris tampak menjanjikan.

12. Bournemouth 

Andoni Iraola memiliki awal yang buruk sebagai manajer Liga Primer Inggris ketika Bournemouth menjalani sembilan pertandingan pertama tanpa kemenangan meskipun klub menghabiskan lebih dari 100 juta poundsterling atau sekira Rp 2 triliun untuk membeli pemain baru di penutupan musim.

Namun Bournemouth yakin pelatih Spanyol itu bisa membalikkan keadaan karena mereka mengadopsi gaya menekan tinggi yang tidak mudah dipahami oleh para pemain dengan cepat. Begitu tim belajar menekan sebagai satu kesatuan, mereka mencatatkan beberapa hasil yang mengesankan.

Meskipun performanya menurun pada awal tahun ini, mereka perlahan-lahan berhasil naik ke puncak klasemen.

Striker Dominic Solanke mencatat angka terbaik dalam kariernya di divisi teratas dengan 19 gol. Iraola mengakhiri debutnya di Inggris sebagai kandidat Manajer Musim Ini atas perubahan haluan mereka yang luar biasa.

11. Brighton & Hove Albion

Brighton menyelesaikan musim terbaik dalam 123 tahun sejarah mereka pada 2022/2023 ketika mereka finis di urutan keenam. Brighton mendapat sambutan hangat atas gaya bermain mereka dan kecerdasan taktis manajer Roberto De Zerbi.

Namun mereka tidak dapat melanjutkan kesuksesan tersebut dan, jika ada, musim 2023/2024 adalah musim kemunduran. Setelah awal yang baik di mana mereka memenangkan lima dari enam pertandingan pertama mereka, mereka harus puas berkutat di papan tengah klasemen yang biasa-biasa saja dan tersingkir pada babak 16 besar Liga Europa di tangan AS Roma.

Hilangnya Moises Caicedo dan Alexis Mac Allister menghancurkan lini tengah mereka dan mereka gagal mendominasi penguasaan bola seperti sebelumnya. Brighton hanya memenangkan tiga pertandingan Liga Pimer antara September dan Februari, dalam 18 pertandingan.

Mereka tertatih-tatih melintasi garis finis dan tidak bermain di kompetisi Eropa musim depan, mungkin menjadi alasan mengapa manajer Roberto de Zerbi mengakhiri masa tinggalnya. Mereka mungkin harus berjuang sekali lagi untuk mempertahankan talenta muda terbaik mereka.

Ikuti Whatsapp Channel Republika