Liverpool Bangkit Kalahkan Leicester untuk Menjauh di Puncak Klasemen Liga Inggris

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Liverpool bangkit setelah kebobolan lebih dulu untuk mengalahkan Leicester City 3-1 di Anfield dalam laga pekan ke-18 Liga Primer Inggris, Jumat (27/12/2024) dini hari WIB. Hasil ini membuat Liverpool menjauh dari kejaraan Arsenal dengan keunggulan tujuh poin di puncak klasemen.

Leicester yang sedang berjuang unggul mengejutkan pada menit keenam melalui Jordan Ayew. Namun Liverpool yang terus menyerang menyamakan kedudukan menjelang turun minum lewat Cody Gakpo.

The Reds kemudian menekan Leicester langsung setelah jeda dan hanya membutuhkan empat menit pada babak kedua untuk unggul melalui Curtis Jones. Mohamed Salah memastikan poin dengan gol menawan pada menit ke-82.

Kemenangan ini memperpanjang rekor tak terkalahkan Liverpool di liga menjadi 13 pertandingan. The Reds mengumpulkan 42 poin di puncak klasemen dan masih punya satu laga sisa di tangan atas Chelsea di posisi kedua dengan 35 poin.

Pada malam yang berkabut di Liverpool, Leicester membungkam para penonton di Anfield dengan gol awal mereka. Oergerakan Stephy Mavididi di sisi kiri diakhiri dengan sebuah umpan silang ke dalam kotak penalti yang menemukan Ayew, yang menggunakan kekuatannya untuk mengatasi gangguan Andy Robertson dan kemudian mencetak gol.

Robertson nyaris mencetak gol ketika sundulannya membentur tiang gawang pada menit ke-25 dan tendangan kaki kiri melengkung dari Salah membentur mistar gawang pada menit ke-45.

Beberapa detik kemudian, Gakpo memotong dari sisi kiri dan melepaskan tendangan melengkung yang luar biasa, melewati kiper Leicester, Jakub Stolarczyk, untuk mencetak gol penyeimbang yang pantas.

“Kedengarannya aneh, tetapi saya pikir kami memiliki awal yang sangat bagus,” kata manajer Liverpool, Arne Slot, yang memenangi duel sesama pelatih Belanda atas Ruud van Nistelrooy.

“Namun satu momen di mana kami meremehkan situasi berbuah gol. Anda harus bekerja sangat keras untuk kembali ke dalam permainan, dan itu sangat membantu untuk mencetak gol penyeimbang sebelum turun minum.”

Gol Jones tercipta setelah Liverpool memindahkan bola di ruang sempit sebelum umpan silang Alexis Mac Allister berhasil ditanduk oleh pemain asal Inggris itu.

Ada pemeriksaan VAR yang panjang sebelum gol itu dikonfirmasi. Penantian yang sama panjangnya terjadi untuk pemeriksaan gol Gakpo pada menit ke-67. Namun gol kedua penyerang Belanda ini akhirnya dinyatakan offside.

Gol Salah merupakan penyelesaian berkelas lainnya saat ia menandai gol kandang ke-100 yang dibuatnya di Liga Primer Inggris dengan cut inside yang khas di sisi kanan lapangan. Salah kemudian menuntaskannya dengan penyelesaian akhir yang ditempatkan dengan baik ke dalam gawang.

Salah menjadi pemain pertama di Liga Primer Inggris yang mencetak gol atas mengemas assist dalam 10 pertandingan beruntun sebanyak tiga kali.

“Kami tidak dapat menyangkal bahwa kami sedang berada di posisi yang bagus. Tapi salah satu kekuatan tim kami adalah kami mendekati setiap pertandingan sebagai pertandingan yang baru, dan itu membuat kami tetap lapar dan bekerja sangat keras,” kata Gakpo.

Leicester turun ke zona degradasi sebelum pertandingan dimulai setelah Wolverhampton Wanderers berada di atas mereka sebelumnya pada Boxing Day lewat kemenangan kandang 2-0 atas Manchester United.

Leicester tetap memiliki 14 poin setelah kekalahan ketiga beruntun di liga, dua poin di atas tim peringkat kedua dari bawah, Ipswich Town.

Liverpool akan bertandang ke markas West Ham United pada Ahad, sedangkan Leicester akan menjamu sang juara bertahan, Manchester City pada hari yang sama.

Ikuti Whatsapp Channel Republika