REPUBLIKA.CO.ID, MADRID--Santiago Barnabeu, 22 Mei 2010. Jose Mourinho mengukuhkan dirinya sebagai salah seorang pelatih sepak bola terbaik dunia. Inter Milan diantarkan ke podium juara menerima trofi Liga Champions dengan mengalahkan Barcelona 2-0 di laga final. Inter mengakhiri penantian panjang setelah terakhir menjadi juara 45 tahun silam.
Kini, penggemar Real Madrid menanti sentuhan ajaib Mourinho di tim kesayangan mereka. Los Blancos, julukan Madrid, tengah meretas jalan kembali menjadi raksasa Eropa setelah terakhir menjadi juara pada musim 2001/2002. Setelah itu Madrid praktis tenggelam. Sejak musim 2004/2005, Madrid hanya mampu lolos dari kualifikasi grup dan terhenti di babak 16 besar.
Kebetulan, debut Mourinho di Liga Champions bersama Madrid akan terjadi di Santiago Barnabeu, panggung yang membuat namanya melambung tahun ini. Madrid akan menjamu tim besar yang juga tengah berjuang kembali ke pentas persaingan sengit Eropa, Ajax Amsterdam, di kualifikasi Grup G, Rabu (15/9) atau Kamis (16/9) dini hari WIB. Ajax telah empat musim absen dan kini kembali dengan motivasi tinggi di bawah arahan pelatih Martin Jol.
Akankah Mourinho melakoni debutnya bersama Madrid dengan sukses? Tampaknya demikian. Kemenangan pertama Mourinho di Barnabeu di La Liga bisa dijadikan patokan. Meski hanya menang tipis 1-0, Mourinho berhasil mengembalikan keseimbangan permainan Madrid.
Kepercayaan terhadap Mourinho disampaikan bintang Madrid, Cristiano Ronaldo. Menurut pemain timnas Portugal tersebut, Madrid di tangan Mourinho bahkan punya peluang memenangi trofi Liga Champions ke-10 sepanjang sejarah klub. "Mourinho adalah pelatih terbaik di dunia dan saya yakin kami akan menang dan menghadirkan permainan spektakuler," ucap Ronaldo.
Namun ia mengingatkan para fans Madrid bahwa saat ini permainan spektakuler tersebut belum terlihat. Itu sebabnya ia meminta fans bersabar dan terus mendukung Madrid. Sebab sebagian pendukung Madrid mencemooh timnya saat hanya mampu menang 1-0 melawan Osasuna. "Kita semua di stadion menginginkan yang terbaik bagi Madrid. Bersama kita bisa membuat tim ini ditakuti saat bermain di kandang sendiri," tegas Ronaldo.
Pengakuan serupa juga datang dari lawan. Luis Suarez, striker Madrid menyebutkan kedatangan Mourinho telah mengubah Madrid. "Madrid telah mencapai banyak hal sebagai satu tim dengan Jose Mourinho," kata Suarez. Kemenangan wajib bagi Madrid karena persaingan sengit di grup ini. Selain Madrid dan Ajax, ada AC Milan serta Auxerre yang berlomba menjadi wakil Grup G di 16 besar. Itu sebabnya pertandingan kandang harus dimaksimalkan dengan baik oleh setiap tim di grup ini.
Ikuti Whatsapp Channel Republika