REPUBLIKA.CO.ID, MADRID--Ujung tombak muda Manchester United (MU) Javi Hernandez tampil sebagai bintang 'Setan Merah'. Ini setelah gol tunggalnya mengantarkan salah satu raksasa Inggris itu meraih kemenangan 1-0 atas Valencia di Stadion Mestalla dalam matchday kedua Liga Champions, Kamis dinihari WIB (30/9).
Hasil ini sangat berarti bagi MU yang pada laga pertama ditahan imbang Glasgow Rangers tanpa gol. MU kini memuncaki klasemen sementara dengan nilai empat, menggeser Valencia yang berselisih satu poin.
Namun, duel antara Valencia dan MU membosankan, terutama di babak pertama. Kedua tim tidak bisa menciptakan peluang untuk mencetak gol. Pertarungan lebih sering terjadi di lapangan tengah.
Valencia yang tampil di hadapan publiknya sendiri bermain lebih baik. Mereka sering menguasai bola dibandingkan MU. Kendati demikian, Valencia mengalami kesulitan untuk menembus pertahanan 'Red Devils'.
Di babak kedua, performa MU mengalami peningkatan. Salah satu raksasa Liga Primer Inggris ini mampu mengendalikan permainan di awal babak kedua. Sejumlah serangan yang dibangun mulai mengancam pertahanan Valencia.
Winger asal Portugal, Nani, memperlihatkan permainan bagus melalui tusukan-tusukannya di sektor sayap. Tapi sayangnya, umpan Nani tidak pernah mendapat respon dari rekan satu timnya.
Manajer MU Sir Alex Ferguson lalu memasukkan Federico Macheda untuk menggantikan Dimitar Berbatov. Baru satu menit menjejakkan kaki di atas lapangan, Macheda sudah memberikan kontribusi besar bagi MU.
Berawal dari pergerakan Nani, winger MU itu lalu menyodorkan bola kepada Macheda. Pemain asal Italia tersebut lalu memberikan umpan matang kepada Hernandez yang berhasil lepas dari kawalan pemain belakang lawan. Striker Meksiko ini tanpa ampun melepaskan tendangan ke dalam gawang Valencia di menit ke-85.
Valencia yang berusaha mengejar ketertinggalan untuk memaksakan pertandingan berakhir imbang menemui kegagalan. Hingga pluit panjang ditiupkan wasit, MU berhasil mempertahankan skor 1-0.
Ikuti Whatsapp Channel Republika