REPUBLIKA.CO.ID,LONDON--Manuel Almunia tidak pernah lagi menjadi pilihan pertama Arsene Wenger untuk menjaga mistar gawang Arsenal setelah sempat absen karena cedera September lalu. Wenger pun mengatakan akan mengjijinkan Almunia untuk hengkang dari Emirates bila kiper asal Spanyol menginginkannya.

Almunia memulai musim ini sebagai kapten dan penjaga gawang nomor satu. Namun, kiper berusia 33 tahun tersebut tidak pernah tampil setelah menderita cedera pada sikunya ketika Arsenal menghadapi West Bromwich Albion pada September lalu.

Absennya Almunia menjadi berkah bagi penjaga gawang nomor dua The Gunners, Lukasz Fabianski. Sempat tampil gugup pada masa awal menggantikan Almunia, kiper 25 tahun asal Polandia tersebut mulai tampil meyakinkan untuk menjaga gawang Arsenal dari gempuran penyerang-penyerang tim lawan. Kehadiran Wojciech Szczesny juga turut mempersulit posisi Almunia.

Malaga dan Atletico Madrid telah menunjukan ketertarikannya mengkontrak Almunia dan Wenger sudah melakukan pembicaraan dengan kiper veteran tersebut sebelum membuat keputusan.

"Keputusan itu tergantung padanya," kata Wenger. "Ada penawaran dari Spanyol, itu benar. Sangat sulit memberikan persentase mengenai peluang dia tetap bertahan atau tidak. Kondisi ini memang tidak pernah mudah (dari kapten dan pilihan pertama menjadi pilihan ketiga), tapi itu bagian dari pekerjaan kita."

Sementara itu, Arsenal sudah memperpanjang kontrak Emmanuel Eboue hingga 2014 mendatang dan Aaron Ramsey diharapkan kembali dari masa pinjamannya di Nottingham Forest. The Gunners juga dikabarkan tengah mempertimbangkan untuk melepas Carlos Vela dalam format pinjaman. Pesepakbola Meksiko tersebut hanya melakoni empat pertandingan di Liga Primer musim ini. Sedangkan bek asal Norwegia berusia 20 tahun, Havard Nordtveit, akan bergabung dengan Borussia Mönchengladbach pekan depan.

Ikuti Whatsapp Channel Republika