REPUBLIKA.CO.ID, MALABO -- Hanya Grup D yang masih belum jelas tim mana yang berhak lolos ke perempat final Piala Afrika 2015. Keempat timnas, Mali, Pantai Gading, Kamerun, dan Guinea sama-sama memiliki kesempatan lolos ke babak berikutnya lewat satu laga yang akan digelar pada Kamis (29/1). Masing-masing memiliki dua poin saat ini.
Di hari itu, Kamerun akan berhadapan dengan Pantai Gading di Malabo. Dua timnas ini harus saling menjungkalkan untuk bisa membawa pulang tiga poin sehingga lolos ke babak perempat final.
Namun, rasanya memang sulit memperkirakan tim mana yang bakal keluar sebagai pemenang dalam laga itu. Sebab, dalam pertemuan kedua tim di babak kualifikasi menuju Piala Afrika 19 November lalu, pertandingan harus berakhir dengan hasil imbang 0-0. Namun, penguasaan bola memang lebih dikuasai Pantai Gading, dengan 62 persen banding 38 persen.
Meski begitu, Kamerun sempat membantai Pantai Gading dalam pertemuan di babak kualifikasi Piala Afrika 10 September lalu. Di laga ini, Pantai Gading takluk 1-4 dari Kamerun. N'Jie dan Aboubakar masing-masing mencetak dua gol dalam pertandingan yang digelar di Yaounde itu. Sementara, dari satu gol dari Pantai Gading dicetak oleh Yaya Toure.
Pelatih Pantai Gading Herve Renard menuturkan, dirinya butuh waktu membangun format terbaik untuk timnya. Namun, bagi dia, kali ini permainan timnya sudah lebih baik ketimbang pada laga perdana di Piala Afrika 2015.
Apalagi jika melihat hasil pertandingan keduanya, kata dia, secara statistik timnya menang untuk soal jumlah tembakan. "Tembakan kami lebih banyak dari Mali," tutur dia seperti dalam African Football, akhir pekan lalu.
Sementara itu di tempat lain, Mongomo, Guinea akan bertanding melawan Mali. Kedua tim memiliki kekuatan yang seimbang, mengingat hanya dua gol yang baru mampu dicetak kedua tim.
Namun, di pertemuan terakhir mereka, yakni pada laga persahabatan Mei 2014 lalu, Guinea berhasil menaklukkan Mali dengan skor akhir 2-1. Selain itu, di kejuaraan African Nations Championship, Mali juga sempat menaklukkan Guinea dengan menjebloskan tiga gol, sedangkan Guinea hanya mampu menyarangkan satu gol pada laga yang digelar 6 Juli 2013 itu.
Bintang timnas Mali, Seidou Keita mengaku kecewa dengan perolehan hasil imbang di dua laga pertama babak fase grup Piala Afrika tahun ini. Namun, gelandang yang sudah berusia 35 tahun ini, tetap yakin timnya bisa memesan tiket ke perempat final.
"Kami sangat kecewa ketika melihat dua pertandingan saat melawan Kamerun dan Pantai Gading," ujar mantan pemain Barcelona ini. c12 ed: Abdullah Sammy
Ikuti Whatsapp Channel Republika