REPUBLIKA.CO.ID,Gelandang Cesc Fabregas menjadi penyelamat buat Barcelona ketika berhadapan dengan Valencia di Estadio Mestalla, Kamis (22/9) dinihari WIB. Gol dari mantan pemain Arsenal ini berhasil memaksa Valencia untuk berbagai gol 2-2 dengan Barca.
Di penghujung laga, Valencia dipaksa pula untuk bermain dengan sepuluh pemain setelah Jordi Alba diganjar kartu merah oleh wasit Carlos Velasco Carballo.
Dalam pertandingan tersebut, Barca sebenarnya tampil lebih dominan dalam penguasaan bola. Namun tim tuan rumah mampu mengimbangi permainan lawannya secara efesien. Bahkan pada 12 menit awal, Valencia berhasil memperoleh keunggulan. Gol itu didapat melalui gol bunuh diri yang dilakukan oleh Eric Abidal.
Setelah gol yang mengejutkan itu, Barca semakin berupaya untuk terus menekan. Dua menit berselang, usaha anak asuh Pep Guardiola itu membuahkan hasil. Sebuah umpan dari Lionel Messi dengan cermat dituntaskan menjadi gol oleh Pedro.
Permainan kemudian menjadi kian terbuka. Barca sempat memperoleh kesempatan di menit ke-20. Sayangnya tendangan kaki kiri Messi masih bisa diselamatkan dengan sempurna oleh kiper lawan.
Valencia sendiri tak pernah hilang akal untuk memanfaatkan setiap celah. Memasuki menit ke-23, gawang Barca yang dikawal Victor Valdes di luar dugaan kembali lagi bergetar. Tendangan Pablo Hernandez ke jantung gawang Barca langsung melesak tak terhalau. Hernandez kala itu berhasil memanfaatkan celah setelah memperoleh aliran bola silang dari Jeremy Mathieu ke areal penalti lawan.
Berulang kali Barca mengejar defisit gol. Sayangnya, tak ada satupun yang berhasil berbuah gol. Hingga jeda istirahat 45 menit, Valencia masih tetap unggul.
Dalam posisi tertinggal, Guardiola berupaya untuk lebih memperkuat ketajaman serangannya. Pedro ditarik dan digantikan David Villa. Sedangkan Adriano Correia masuk menggantikan Seydou Keita. Sementara di belakang, Carles Puyol digantikan oleh Thiago.
Perubahan formasi di lapangan membuat situasi menjadi berubah. Meski berulang kali menuai kegagalan, Fabregas akhirnya mampu menjawab tuntas kegelisahan para pemain Barca. Sebuah umpan terarah dari Messi berhasil disempurnakan Fabregas dengan sentuhan kaki kiri. Bola kemudian mengalir ke sudut kiri bawah gawang Valencia. Kiper Vicente Guaita Panadero kali ini dibuatnya tak berdaya.
Setelah kedudukan imbang, Valencia sebenarnya berupaya untuk membalas. Di menit ke-79, usaha dari Ever Banega masih bisa dihalau. Sementara Barca juga sempat mendapatkan sebuah peluang. Dia menit sebelum berakhirnya waktu normal, Barca sempat memperoleh kesempatan melalui Villa dan Messi. Sayangnya, peluang kedua pemain Barca itu masih bisa diantisipasi dengan baik oleh kiper Valencia.
Di masa perpanjangan waktu, Barcelona mendapat keuntungan. Bek Valencia Jordi Alba memperoleh kartu merah. Tapi waktu yang tersisa tak cukup untuk membawa Barca mendapatkan poin maksimal dari Mestalla.
Dengan hasil imbang ini, posisi Barca cukup terkerek ke peringkat empat atau empat peringkat di atas Real Madrid yang juga bermain imbang beberapa jam sebelumnya melawan Racing Santander. Sedangkan tambahan satu angka ini cukup membawa Valencia bertahta di puncak klasemen La Liga.
Ikuti Whatsapp Channel Republika