REPUBLIKA.CO.ID, YEREVAN --  Pelatih Italia Cesare Prandelli memuji penampilan skuatnya yang berhasil mengalahkan tuan rumah Armenia dengan skor 3-1 dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2014 zona Eropa Grup B, Sabtu (13/10) dini hari tadi.

Seusai laga, Prandelli menekankan betapa sengitnya persaingan di Grup B. Ini terbukti dari perlawanan sengit yang diberikan oleh Armenia. "Tapi kami berhasil menampilkan performa yang hebat," tutur Prandelli seperti dilansir Football Italia, Sabtu (13/10).

Mantan pelatih Fiorentina ini menjelaskan, anak asuhnya memang tidak mengalami tekanan yang berat di lini pertahanan.  Hanya satu-dua serangan balik dan beberapa kesalahan kecil yang mengancam gawang Italia. "kami menutupinya dengan terus menerus menekan," ujar Prandelli. 

Dalam laga ini, Prandelli memasukkan Stephan El Shaarawy dan Emanuele Giachcherini di fase kedua menggantikan dua pemain kunci, Sebastian Giovinco dan Andrea Pirlo.  Terkait keputusannya, Prandelli memiliki alasan. 

"Kami kurang menekan dari sisi sayap dan saya ingin terus membuat lini pertahanan Armenia terkurung," kata pria kelahiran 1957 tersebut.

Tak lupa, Prandelli memuji penampilan duo pencetak gol yang bermain untuk AS Roma yaitu Daniele De Rossi dan Pablo Daniel Osvaldo.  Keputusan menampilkan keduanya bertolak belakang dengan keputusan pelatih Roma Zdenek Zeman yang menempatkan keduanya di bangku cadangan akhir pekan lalu.  "Mereka menunjukkan permainan yang apik," katanya.

Hasil itu membuat Italia berada di puncak klasemen sementara Grup B dengan nilai tujuh poin, unggul tiga poin dari penghuni runner up, Republik Ceska, yang mengumpulkan empat poin. Sedangkan Armenia berada di peringkat keempat dengan raihan tiga poin.

Ikuti Whatsapp Channel Republika