REPUBLIKA.CO.ID, MADRID -- Gelandang andalan Atletico Madrid Koke baru-baru ini membeberkan alasannya kala menolak pinangan Barcelona pada bursa transfer kali ini. Penampilan impresifnya kala membawa Los Rojiblancos menjuarai La Liga pada musim lalu membuat dirinya menjadi incaran klub asal Catalan tersebut.
Berbeda dengan para pemain pilar Atletico lainnya seperti Diego Costa dan Filipe Luis yang memilih hijrah ke Chelsea, Koke justru memperpanjang kontraknya bersama Atletico hingga lima tahun ke depan. Ikatan kuat yang terjadi antara dirinya dan Atletico membuat pemain berusia 22 tahun ini tanpa ragu menolak tawaran Blaugrana.
“Saya akui, sebagian diri saya mengatakan sulit untuk menolak pinangan Barcelona, tapi saya ingin melanjutkan karier saya selama bertahun-tahun mendatang di rumah saya sendiri, di Atletico,” kata Koke kepada AS, Senin (4/8).
Menurut Koke, saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk pergi. Pun, ia mengklaim klubnya juga tak ingin menjual dirinya. Namun, Koke mengapresiasi minat Barcelona.
"Tapi, Atletico adalah rumah saya. Saya hanyalah pemain normal di Atletico, bukan yang terbaik atau yang paling unggul di klub. Yang terpenting adalah membuat Atletico lebih baik," ujar Koke.