REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Kiper Manchester United, David De Gea mengaku sempat terbesit untuk meninggalkan Stadion Old Trafford di awal kariernya bersama Setan Merah. Berbagai tekanan dan kritik yang dialamatkan kepada dirinya membuat eks kiper Atletico Madrid itu nyaris memutuskan untuk pindah.
Terlebih, dengan nilai transfer mencapai 18 juta pound, De Gea menjadi kiper termahal di Liga Primer Inggris. Namun, status itu membuatnya tertekan dan tampil kurang maksimal pada musim debutnya di United, tepatnya pada musim 2011/2012.
Digadang-gadang bakal menjadi pengganti Edwin Van Der Sar, De Gea justru tampil gugup di laga Community Shields 2011 dan United harus kebobolan dua gol lantaran kesalahan yang dia buat. Beruntung, United akhirnya mampu menang atas rivalnya, Manchester City, 3-2 di laga tersebut.
Selain itu, kesalahan yang dilakukan De Gea saat menghadapi Basel dan Benfica di ajang Liga Champions 2011/2012 membuat United tersingkir dari gelaran Liga Champions. Sempat frustasi dengan kritik dan tekanan yang ditujukan padanya, De Gea mengaku sempat berpikir untuk hijrah.'
'Terkadang. Sangat sulit buat saya untuk mendapatkan begitu banyak kritik dan tekanan. Tapi, saya tetap berusaha kuat,'' kata De Gea seperti dikutip BBC, Selasa (7/10).
Namun, masa-masa sulit itu mampu dilewati De Gea. Kiper berusia 20 tahun itu mulai tampil menyakinkan dan membuktikan kelasnya. Terakhir, De Gea tampil sebagai penyelamat timnya saat mampu menghalau tendangan penalti pemain veteran Everton, Leighton Baines.
Itu menjadi kegagalan penalti pertama Baines di kancah Liga Primer Inggris.Laga itu pun berakhir dengan manis buat tim besutan Louis Van Gaal itu. Hasilnya, United sukses meraih tiga poin usai menundukan tim asal Liverpool itu 2-1 pada pekan ketujuh Liga Primer Inggris, akhir pekan lalu.
''Apa yang terjadi di masa-masa awal saya disini membantu saya menjadi pemain yang lebih saat ini. Saat Anda menjalani masa-masa sulit, maka Anda harus bisa berkembang dan belajar. Saya yakin, saya tampil jauh lebih baik sekarang,'' kata De Gea.
Ikuti Whatsapp Channel Republika