REPUBLIKA.CO.ID, Oleh Fernan Rahadi

Piala AFF 2014 resmi telah berakhir pada Sabtu (20/12) malam. Thailand muncul sebagai tim terbaik usai mengalahkan Malaysia dengan skor agregat 4-3 pada laga final yang berlangsung dua leg di Stadion Rajamangala, Bangkok, 17/12, dan Stadion Bukit Jalil, Kuala Lumpur, 20/12.

Relatif tidak ada perbedaan peta kekuatan pada Piala AFF tahun ini. Satu-satunya kejutan, barangkali adalah tersingkirnya tim tuan rumah Singapura pada babak penyisihan setelah kalah 1-3 dari Malaysia pada partai ketiga.

Kehadiran tim-tim, seperti Thailand, Malaysia, dan Vietnam pada babak semifinal memang merupakan tren yang sudah terjadi sejak Piala AFF pertama (waktu itu bernama Piala Tiger) digelar pada 1996. Sementara itu, kehadiran Filipina di semifinal tahun ini merupakan pengulangan prestasi mereka tiga edisi terakhir.