REPUBLIKA.CO.ID, STAFFORDSHIRE -- Pelatih Manchester City, Manuel Pellegrini, menyatakan kemenangan yang diraih timnya di Britannia Stadium tidaklah mudah. Ini terlihat sepanjang babak pertama, The Citizens mengalami kesulitan untuk menguasai bola.

"Tidak mudah untuk mencetak empat gol ke gawang tuan rumah Stoke City, karena mereka sudah menjadi tim yang sangat sulit bagi kami," tutur Pellegrini seperti dikutip dari laman Liga Primer Inggris, Kamis (12/2).

Menurut dia, Britannia Stadium sebenarnya tempat yang sulit untuk menorehkan kemenangan. Namun terlepas dari itu, City berhasil menang dengan caranya sendiri seperti yang sudah dilakukan dini hari tadi. "Kemenangan ini penting, bukan karena jumlah skornya, tapi karena kekuatan Stoke," ucap dia.

Melihat permainan anak asuhnya, Pellegrini menilai mereka bermain lebih baik pada babak kedua ketimbang babak pertama. "Permainan kami kembali seperti biasa pada babak kedua, kami bisa mencetak tiga gol dan punya banyak peluang di babak itu," kata dia.

Hal ini pun diakui pelatih Stoke City Mark Hughes. Kata dia, permainan timnya lebih bagus pada babak pertama, dan malah 'hancur' di babak kedua. "Saya lebih senang dengan penampilan kami di babak pertama, di babak kedua kami gagal menghentikan permainan City," ujar Hughes.

Di kandang sendiri, Stoke City dipermalukan oleh The Citizens karena ditumbangkan dengan skor telak 1-4. Stoke harus puas berada di peringkat 10 klasemen Liga Primer dengan total 33 poin, sedangkan City tetap berdiri tegak di peringkat kedua dengan total 52 poin, terpaut tujuh poin dari pemuncak klasemen, Chelsea.

Ikuti Whatsapp Channel Republika