REPUBLIKA.CO.ID, SOUTHAMPTON - Southampton berhak memperoleh tiket ke babak kualifikasi Liga Europa. Hak ini diperoleh lantaran Arsenal menjuarai Piala FA dengan mengalahkan Aston Villa dalam final di Stadion Wembley pada Sabtu (30/5).

Sejatinya tempat itu diberikan bagi pemenang Piala FA. Villa sempat berharap bisa mendapatnya. Namun sayang, the Gunners mengkandaskan impian klub yang ditangani oleh Tim Sherwood itu.

Hak yang seharusnya diberikan kepada Arsenal itu terpaksa dialihkan sebab klub asal London Utara itu sudah memperoleh tiket langsung ke fase Liga Champions. Alhasil, sebagai klub yang mengakhiri Liga Primer Inggris pada posisi ketujuh, Southampton ketiban rezeki ini.

Klub yang diarsiteki oleh Ronald Koeman itu akan memulai dari babak kualifikasi terlebih dahulu. Southampton pun beruntung bisa kembali dalam pertarungan kasta kedua antarklub Eropa itu.

Perlu waktu menunggu selama 30 tahun bagi tim berjuluk The Saints untuk membuat dua kali penampilan pada ajang Liga Europa. Menurut jadwal, pertarungan mereka akan dimulai pada babak putaran pertama, 30 Juli. Kubu Southampton merespon positif peluang emas itu.

"Kalau bisa saya rangkum dalam satu kata, hanya kata bangga lah yang bisa saya gunakan untuk mendeskripsikannya, Saya bangga dengan rekam setim dan klub," ucap kapten tim Kelvin Davis seperti dilansir dari situs resmi klub.

Ia mengungkapkan rasa kagum lantaran timnya mampu menempatkan diri di posisi ketujuh klasemen sekaligus mendapat kesempatan berlaga di kompetisi Eropa. The Saints akan bergabung dengan Liverpool, Tottenham dan West Ham dalam kompetisi ini.

Ikuti Whatsapp Channel Republika